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O que são ferrets? Eles são bons animais de estimação?

Ferrets são animais domésticos, primos das doninhas, gambás e lontras, também chamados de furões no Brasil. (Outros parentes são os visons, arminhos, doninhas européias, texugos, ferrets de pés pretos, doninhas fétidas e "pescadores"). Não são roedores, taxonomicamente estão entre gatos e cachorros, um pouco mais perto dos cachorros. São amigáveis e excelentes animais de estimação. Se você nunca viu um ferret, imagine um animal de personalidade entre gatos e cachorros, mas bem menor. Eles não enxergam muito bem, mas têm excelentes audição e faro.

Alguns gostam de ser abraçados e ficam no colo, outros são mais independentes; isso varia muito, como em qualquer outro animal. Não confunda o verdadeiro furão (ferret) com o que freqüentemente é chamado de "furão brasileiro" - trata-se de outra espécie diferente, cujo nome correto é furdo. Os furdos não podem ser domesticados.

Qual a vantagem dos ferrets como animais de estimação?

Eles são muito divertidos. São muito brincalhões, entre si e com você, e quase não perdem esse temperamento ao envelhecer. Um ferret ou melhor, dois ou mais pode ser um ótimo entretenimento. Eles são mais espertos que cachorros e gatos, ou pelo menos parecem. Também são muito curiosos e incrivelmente determinados, o que faz parte do seu charme, mas pode nos incomodar um pouco.
Amigáveis, os ferrets conhecem e amam o dono, ainda que para alguns deles possa levar cerca de um ano para que realmente haja esse sentimento.

Eles podem ser treinados para usar uma caixa de areia e fazer truques , e a maioria deles adora passear com o dono , no ombro ou numa bolsa. Dormem muito e não se incomodam em ficar em lugares pequenos (uma gaiola , por exemplo, ou uma bolsa de transporte) por um tempinho, embora precisem correr e brincar por pelo menos algumas horas diariamente. Um ferret "filho único" não ficará terrivelmente solitário, mas o prazer em ver dois ou três brincando juntos supera de longe o pequeno trabalho adicional que acarretam. Descontando os acidentes, geralmente vivem por 6 a 10 anos.

Ok, quais as desvantagens?

Ferrets têm muitas vantagens como animais de estimação, mas também têm seus pontos negativos. Assim como filhotes de gato ou cachorro, eles requerem muitos cuidados e treino no início. São mais "trabalhosos" que gatos; exigem mais do seu tempo e sua atenção. Ferrets têm seu próprio e peculiar cheiro , o que incomoda algumas pessoas, e muitos deles não "acertam" a caixa de areia tanto quanto os gatos. Ainda que a maioria dos ferrets se dê bem com gatos e cachorros , não se pode garantir isso, portanto se você tem animais grandes e agressivos (particularmente cães de caça), lembre-se disso. Da mesma forma , crianças e ferrets se agitam muito facilmente, e a combinação dos dois pode ser exagerada.
Finalmente, a importância de que os ambientes sejam à prova de ferrets deve ser enfatizada.

Ferrets são menos "destrutivos" que gatos, mas adoram se enfiar dentro de TUDO, então para deixá-los soltos deve-se ter certeza de que eles não vão se machucar nem estragar seus pertences. Eles adoram roubar pequenos (e nem tão pequenos!) objetos e escondê-los sob poltronas e atrás dos móveis.

Gostam de mastigar objetos esponjosos e "molinhos", que devem ser mantidos à distância porque eles podem engolir pedaços. Eles entram em caixas, bolsas e latas de lixo, e as plantas acessíveis provavelmente serão alegremente escavadas . Finalmente, muitos ferrets tendem a arranhar e escavar o tapete . Naturalmente, essas características variam de um ferret para outro, mas são bastante comuns. Se você não pretende gastar o tempo e dinheiro necessários para proteger sua casa e seu animal de estimação, um ferret pode não ser o mais adequado para você.

Os ferrets são selvagens? Por que existem licenças para ter ferrets (nos EUA)?

Ferrets domésticos, Mustela furo (também chamados de Mustela putorius furo), não são animais selvagens. Foram domesticados há muito tempo, talvez dois ou três mil anos. Eles não têm como sobreviver por muito tempo sozinhos; os que escapam sofrem de desidratação, fome e insolação, e geralmente não sobrevivem mais do que alguns dias, a não ser que alguém os abrigue. Ao contrário de gatos e cachorros, os ferrets não são grandes o suficiente para alcançar latas de lixo nas ruas.

Acredita-se que os ferrets domésticos descendam das doninhas européias; eles eram originalmente usados para caçar coelhos e roedores. Não matavam as presas, apenas as expulsavam de suas tocas para que os fazendeiros (caçadores) as matassem. Atualmente isto é ilegal nos Estados Unidos e Canadá, mas ainda é praticado na Inglaterra e em alguns outros lugares.

O que é FFZ (nos EUA), e por que existe?
Uma "ferret-free zone", ou FFZ, que significa "zona livre de ferrets nos EUA" é uma região onde ferrets são banidos ou ilegais. Em alguns outros lugares nos EUA, os donos de ferrets são obrigados a ter licenças . Estados e cidades proíbem ou restringem a presença de ferrets por várias razões, todas bem inválidas, mas o principal problema é que muitas pessoas não entendem o que é um ferret doméstico como animal de estimação.

Quais são algumas destas razões inválidas?
Bem, uma bastante comum é porque ferrets são vistos como animais selvagens como guaxinins ou gambás, ao invés de espécies domésticas como gatos.
Claro que ferrets foram domesticados há pelo menos 2500 anos.
Um outro erro muito comum é achar que os ferrets são sérios transmissores de raiva; na verdade, estudos indicam que é muito difícil um ferret contrair raiva e, quando acontece, morre em pouco tempo, portanto o perigo é de fato muito pequeno. Além disso, existe vacina anti-rábica para ferrets, que tem se mostrado efetiva.

Uma terceira razão comum para se banir ferrets é a idéia de que ferrets (sendo que quase todos são castrados) poderiam formar grupos selvagens e ameaçar a fauna selvagem local. Não há casos confirmados de ferrets selvagens (ao contrário de doninhas ou cruzamentos de doninhas com ferrets, por exemplo) nos EUA, e as poucas tentativas de introduzir ferrets domésticos à vida selvagem não funcionaram, então isto também é um temor infundado ainda que alguém pudesse imaginar um ferret atacando uma vaca ou invadindo uma granja.
Os únicos estados nos EUA que atualmente banem ferrets são Califórnia e Havaí. Por conta das evidências, muitos locais têm sido persuadidos a modificar suas leis ultrapassadas sobre o assunto.

Por que tanta confusão?

Muitos dos mal-entendidos sobre ferrets domésticos se originam na confusão entre eles e seus primos selvagens. É muito difícil diferenciar uma doninha ou um mink de um ferret doméstico quando se vê apenas um vulto sumindo por uma toca, e doninhas e minks são comuns nas áreas menos urbanizadas da Europa e norte dos EUA.
Por causa de seus nomes parecidos, ferrets domésticos têm também sido confundidos com seus primos norte-americanos ferrets de pés pretos, Mustela nigripes. Estes são parentes distantes e selvagens do ferret doméstico. E são espécies em extinção: os únicos ferrets de pés pretos cuja existência é conhecida estão em zoológicos ou programas de reprodução em cativeiro no estado de Wyoming, nos EUA. Entretanto, apesar da aparência semelhante, o ferret de pés pretos não é um parente próximo do ferret doméstico.
Os ferrets são ilegais onde eu moro? Preciso de uma licença?

No Brasil não há nada de ilegal em ter ferrets, desde que sejam registrados no IBAMA e castrados. Os ferrets importados legalmente para o Brasil, todos de origem americana e em sua maioria nascidos na fazenda Marshall (EUA) e importados pela Pro Pet, trazem um microchip sob a pele, contendo um número. Ao comprar o ferret, o dono assina um documento contendo esse número e seus dados pessoais. Então este documento será encaminhado pela loja ao IBAMA, e é onde o comprador se responsabiliza por aquele animal e se compromete a informar ao IBAMA se resolver doá-lo, vendê-lo, etc. Também há outros importadores de ferrets além da Pro Pet, e em todos os casos o procedimento com relação ao IBAMA é o mesmo.
Todos os ferrets já entram no Brasil castrados (machos e fêmeas), com cerca de seis semanas de idade. Esta medida é necessária, segundo o IBAMA, para prevenir um possível desequilíbrio ecológico causado por superpopulação de ferrets, pois os eles não têm predadores naturais no Brasil.

Sou alérgico a gatos. Serei alérgico a ferrets?

Não há como saber. Você pode ser extremamente alérgico a outros animais e não ter nenhum problema com ferrets. Se você acha que pode ser alérgico a ferrets, visite uma loja de animais ou um amigo que tenha um e confira. A alergia pode fazê-lo espirrar, ou provocar na pele uma reação ao toque ou arranhão de um ferret. Há um caso reportado, nos EUA, de uma pessoa alérgica apenas a machos não castrados. Vale lembrar que algumas pessoas são alérgicas aos perfumes que as lojas pões nos animais, mas não aos animais propriamente ditos.

Quanto tempo os ferrets vivem?
Ferrets costumam viver de 6 a 10 anos, aparentemente 6 sendo mais comum que 10. O ferret mais velho conhecido tem 15 anos.

Quanto custa um ferret?

Os preços variam, ficando atualmente (dados de janeiro 2006) entre R$ 900 e R$ 1.200 em São Paulo, dependendo de onde se compra o ferret. Reserve mais R$ 500 para uma gaiola e acessórios, mais cerca de R$ 200 para o primeiro ciclo de vacinas.
Nós não temos como manter este documento sempre atualizado, portanto não encare estes valores como regra. Mesmo com a cotação do dólar em queda, o importador oficial dos animais e produtos alega aumento permanente nos seus gastos, e assim os preços para o consumidor somente tendem a subir.

Claro que há também os custos normais de ter um ferret. Eles não comem muito, mas a ração no Brasil é cara. Há também os treats (agrados e biscoitinhos) e os remédios para bolas de pêlo, mais os checkups e vacinas anuais. Além disso, embora possa não acontecer, você precisa estar preparado para gastar uma nota com despesas de veterinário, para tratar um problema de saúde (insulinoma, lesão na adrenal, aumento do baço, etc.), ou em um eventual acidente, ou ainda com a remoção de um corpo estranho do estômago ou intestino. Cada um desses problemas pode resultar numa conta inesperada de R$ 1.000 com exames, operação, e medicação. Antes de comprar um ferret, tenha certeza absoluta que este dinheiro esteja disponível a qualquer momento para o furão que esteja sob seus cuidados. Existem diversos problemas graves que precisam ser tratados corretamente e imediatamente, como por exemplo: se não tratar um câncer no pâncreas (insulinoma) imediatamente, a baixa glicose do sangue causa danos cerebrais irreversíveis. Se não tratar uma lesão de adrenal no macho, ele poderá ter danos permanentes no sistema urulógico.
Infelizmente temos que insistir neste ponto, pois por demais vezes vemos animais sendo abandonados/devolvidos às lojas, por não serem mais "interessantes" para o dono. Muitos furões são comprados por impulso, porque são bonitinhos, ou porque são encarados como sinal de status. E nestes casos, quando o animal adoece e o dono irresponsável se dá conta da despesa que terá para manter a qualidade de vida do animal, ele ou devolve para alguma loja (muitas vezes com o animal já em estado deplorável), ou procura por alguma alma caridosa que queira pagar pelo animal e também as despesas para tratar o furão doente.

Os ferrets cheiram mal? O que posso fazer a respeito?

Ferrets têm um odor característico, como qualquer animal. Algumas pessoas gostam desse odor almiscarado, outras não o suportam, e a maioria não se incomoda. (É bem melhor que cheiro de cachorro molhado ou caixa de areia de gatos). Ferrets não castrados têm cheiro mais forte, particularmente os machos (não castrados). Filhotes bem jovens também têm um cheiro peculiar, que perdem quando ficam um pouco mais velhos.

Remover as glândulas anais dos ferrets não muda o cheiro do dia-a-dia. Todos os ferrets vendidos no Brasil já tiveram estas glândulas removidas ainda nos EUA. Apenas as glândulas próximas ao rabo são removidas, o que evita que o ferret exale um cheiro ruim quando assustado, mas não evita que os óleos almiscarados naturais sejam exalados pela pele.
As duas melhores coisas que se pode fazer para diminuir o odor do ferret são dar banho com menor freqüência sim, menor e limpar os locais onde ele costuma dormir com menor freqüência.

Grande parte do cheiro fica nos tecidos, na areia ou jornal, no e nos móveis, não no ferret propriamente. Limpar tudo isso ajuda muito. Também, logo após o banho as glândulas da pele do ferret trabalham mais que o normal, para repor a oleosidade que foi removida, então por alguns dias o ferret vai cheirar pior. Ração à base de peixe pode fazer o ferret, ou sua caixa de areia, cheirar pior que com ração à base de frango, carneiro, etc... Também é possível que o ferret tenha um cheiro mais forte durante a época de troca de pêlos, na primavera e no outono.
Algumas pessoas obtêm bons resultados usando pós-desodorantes específicos para ferrets (ainda não disponíveis para compra no Brasil) ou sistemas de filtragem do ar.
Os ferrets são bons animais de estimação para crianças?

Muita gente tem crianças e ferrets sem problemas, mas há uma diferença entre ter ferrets e crianças, ou comprar um ferret para uma criança. É importante lembrar que um ferret se parece muito com um gato ou cachorro, e requerem o mesmo tipo de atenção e cuidado. É bem diferente de ter um hamster ou porquinho da índia. Se a criança for responsável, cuidadosa, e não muito nova, e você tem como supervisionar e ajudar a cuidar do ferret, ele será um ótimo animal de estimação. Caso contrário, considere ter um animal que dê menos trabalho e possa ser mantido sempre em gaiola.

Supervisione crianças com quaisquer animais de estimação
É absolutamente necessário supervisionar de perto o contato entre crianças e quaisquer animais, e ter certeza de que as crianças sabem como lidar com estes animais. Uma criatura viva precisa e merece ser tratada com mais cuidado que um brinquedo. Ferrets em particular adoram se esfregar e lutar enquanto brincam, e podem intimidar as crianças, então estas tendem a brincar de maneira um pouco mais violenta, o que pode gerar uma reação semelhante de um ferret ativo, bem mais do que de um gato comum.
Assim como alguns cachorros pacatos ficam nervosos perto de crianças porque elas não parecem, cheiram ou agem como adultos, alguns ferrets que não estão acostumados com crianças não sabem como se comportar perto delas. Tenha certeza que a criança e o ferret entendam como se comportar entre si. Sugere-se que ferrets que vivem entre outros animais, incluindo outros ferrets, ajustam-se melhor às crianças do que os que estão acostumados apenas com adultos.

E sobre ferrets atacando bebês?

Há muitas histórias por aí sobre ferrets que atacaram bebês, algumas verdadeiras, outras nem tanto. A maioria das pessoas não está familiarizada com ferrets, então é fácil fazer julgamentos precipitados com base em poucas informações. Algumas histórias são apenas boatos, ou são reportadas por pessoas que confundiram outros animais com ferrets. Outras são verdadeiras, mas omitem informações importantes (por exemplo, quando o bebê e o ferret foram claramente negligenciados ou maltratados antes do ataque). Infelizmente alguns pouquíssimos casos procedem.

Entretanto, muitas crianças foram atacadas e até mortas por cachorros e gatos. O número anual de pessoas feridas por ferrets é apenas uma pequena fração do número de pessoas feridas ou mortas por cachorros. As pessoas não afirmam que todos os cachorros e gatos são perigosíssimos para as crianças, mas que é necessária maior responsabilidade por parte dos donos de animais e pais das crianças.

De acordo com Chris Lewis, ex-moderador do fórum americano Ferret Mailing List , o FML:
O FML tem conhece dois ou três casos confirmados onde animais identificados como "ferrets" machucaram e, em um caso, acredita-se mataram crianças. Um caso na Inglaterra e um ou dois nos EUA. Em nenhum deles foi provado que o animal era um ferret particularmente na Inglaterra, é bem possível que o animal fosse na verdade uma doninha européia, que é criada para caça e fornecimento de pele naquele país. E em cada caso a violência da criança e os maus tratos aos animais estão muito bem documentados. Deve-se ter em mente que até as piores estatísticas sobre ferrets mostram que eles são mil vezes menos propensos a ferir alguém do que cachorros.
De fato, anualmente há centenas de casos de ataques caninos muito sérios e até fatais apenas nos EUA. As piores estatísticas mostram cerca de 12 casos de ataques por ferrets já reportados nos EUA.

O veterinário especializado em ferrets, Dr. Bruce Williams, comenta:
Posso dizer por experiência pessoal que há muito mais casos de mordidas de cachorros e gatos "de casa", e que ambos tendem a machucar mais suas vítimas do que os ferrets. Já vi crianças precisarem de mais de cem pontos no rosto por ter ficado entre o cachorro e sua comida, e nunca vi nada parecido com ferrets. Mas também já fui arranhado pelos ferrets de que cuido, também.

Pessoalmente, não recomendo ferrets para pessoas com crianças menores de seis ou sete anos ou a criança ou o ferret sempre acaba se machucando.
Quais são as diferentes cores de ferrets?
Ferrets costumam mudar um pouco de cor conforme as estações do ano, ficando mais claros no inverno do que no verão, e muitos vão clareando conforme envelhecem, também. As diferentes associações de ferrets nos EUA reconhecem diferentes cores, mas a não ser em casos de competições ou exibições, a cor exata "rotulada" não é importante. Algumas das cores mais comumente aceitas são descritas abaixo em termos gerais, adaptadas de resumos escritos por William e Diane Killian ("Zen and the Art of Ferrets") e Pam Troutman ("Star Ferrets").

O albino é branco com olhos vermelhos e focinho cor de rosa. Um ferret branco de olhos negros pode ter os olhos um pouco mais claros e vir a ser confundido com um albino. A cor destes pode variar de branco a creme, sendo melhor quanto mais branco. Um ferret branco de olhos negros (ou pretos) tem o pêlo branco, mas os olhos são mais escuros que os olhos vermelhos de um albino.

O sable tem as pontas (aproximadamente da metade do comprimento do pêlo em diante) dos pêlos marrom escuras com toques de dourado, com as raízes (aproximadamente até a metade do comprimento do pêlo) brancas a douradas. Um black sable tem pêlos negros nas pontas, sem nuances de marrom ou dourado, com as raízes brancas a creme.

O chocolate é marrom escuro a marrom médio nas pontas dos pêlos, com as raízes brancas a douradas ou âmbar e alguns "reflexos".

O cinnamon (canela) tem os pêlos marrom claros e avermelhados ou rosados nas pontas, e brancos a dourados nas raízes. Se a cor marrom clara aparece em toda a extensão dos pêlos, o ferret é champagne.

O silver é acinzentado ou branco, com alguns poucos pêlos pretos espalhados pelo corpo.

O ferret pode ou não ter uma máscara. As pontas dos pêlos tendem a clarear ou até embranquecer por todo o corpo, conforme o ferret envelhece. Pode acontecer de ele chegar a ficar todo branco.

Regiões de pêlos broncos na garganta são chamadas de throat stars, throat stripes, ou bibs; dedos brancos são mitts (às vezes chamados de silver mitts), ou stockings se "sobem" pelas patas, como meias. Um blaze ou badger tem uma listra branca no alto da cabeça, e um panda tem a cabeça totalmente branca. Um siamês tem as patas e o rabo mais escuros e uma máscara em formato de "V", e um self é de cor praticamente sólida.

Como se denomina um ferret macho/fêmea/filhote/grupo?
O macho é chamado "hob", a fêmea é chamada "jill". Para algumas pessoas, machos castrados são "gibs" e fêmeas castradas são "sprites", mas estes são termos novos e não muito usuais. Um filhote de qualquer sexo é chamado "kit".
A frase melhor aceita para designar um grupo de ferrets (coletivo) é "a business of ferrets".

Algumas pessoas usam também as palavras "busyness", "fastening" ou "fesnyng".
Como posso ajudar a comunidade dos ferrets?

Há várias maneiras. Se seu ferret for bem manso e está com as vacinas em dia, leve-o com você a parques ou lojas de animais e mostre às pessoas como eles são animais maravilhosos, para dissuadir os boatos que se ouve sobre eles. (Nos EUA, deve-se tomar cuidado: se o ferret morder ou arranhar alguém, mesmo sem querer, em alguns estados ele será morto para ser testado quanto à presença de raiva, mesmo tendo sido vacinado, por isso se recomenda deixar as pessoas acariciar apenas as costas do ferret). Divulgue informações confiáveis sobre ferrets, dê uma cópia deste FAQ e do FAQ Médico ao seu veterinário.

Adote, patrocine ou apadrinhe um ferret de um abrigo (não existem abrigos no Brasil, mas pode-se ajudar os abrigos no exterior pela internet). Morando em locais onde haja abrigos, pode-se doar toalhas velhas, camisetas, ração, areia sanitária, gaiolas, dinheiro ou seu tempo. Muitos abrigos precisam de ajuda com projetos de construção, manuseio e instalação de computadores, arquivos, etc., bem como no cuidado diário com os ferrets, limpeza de gaiolas, idas a veterinários. Há um diretório de abrigos dos EUA (em Inglês) no link STAR*Ferrets list f clubs, shelters, etc .

No Brasil, o I Love my Ferret vende adesivos, Imãs de Geladeira e acessórios para Ferrets para arrecadar fundos para ajudar os Ferrets com problemas de saúde ou abandonados.
Se você quiser ajudar pode comprar os adesivos na Pet Place, na Rua Henri Dunant, 755 - Chácara Santo Antonio, SP/SP, ou no site do Mercado Livre, ou ainda enviando um e-mail para nós solicitando maiores informações.

Qual a melhor cor? Macho ou fêmea? De que idade?
Cor
Assim como acontece com pessoas, a personalidade inerente ao ferret é mais importante que sua cor ou sexo. Escolha o que preferir.
Sexo

Não há diferença consistente de personalidade entre um macho (castrado) e uma fêmea. Os machos americanos geralmente são bem maiores, em torno de 45 cm de comprimento e 900 g a 2,3 kg (os europeus são um pouco diferentes). As fêmeas medem em torno de 40 cm e pesam 400 g a 1,3 kg. Os machos têm a cabeça geralmente um pouco mais larga, o que lembra a aparência dos gatos. Nos EUA há a opção de adotar um ferret não castrado, por isso lá deve-se lembrar que o custo da castração de uma fêmea é maior do que de um macho (a não ser que se planeje, nos EUA, que os ferrets dêem cria,DEVE-SE castrá-los)
Idade

Há duas opiniões contraditórias sobre qual idade do ferret é mais conveniente para um novo dono. Adultos tendem a ser mais calmos e provavelmente já estão treinados quanto à bacia sanitária e morder , mas são maiores e podem já ter adquirido maus hábitos também. Filhotes são muito bonitinhos, e seu pequeno tamanho e (para um filhote bem jovem) sonolência podem ser menos intimidantes para um novo dono, mas eles requerem mais cuidados e muito mais treinamento, além de se tornar muito ativos em pouco tempo. Ferrets com menos de 7-8 semanas não devem ser separados de suas mães ainda, muitos criadores preferem mantê-los até 10 semanas de vida ou mais.

Este ferret é macho ou fêmea?

Se você não consegue definir se tem um macho ou uma fêmea, provavelmente é uma fêmea. :) Olhe na barriga do ferret, aproximadamente na metade da distância entre o rabo e a última costela. Se você vir o que parece um umbigo "externo", é um macho - e não é um umbigo. Caso contrário, procure à frente do ânus por uma segunda abertura, talvez com uma pequena borda de pele. Se você vir isso, é uma fêmea.

Para ter certeza, observe uma bacia sanitária usada apenas uma vez. Ferrets costumam urinar e defecar em uma "sentada" só, e por causa da anatomia descrita acima, machos deixam poças de urina alguns centímetros à frente das fezes, enquanto fêmeas urinam bem em cima das fezes.

Quantos devo adotar? Todos de uma vez, ou um por vez?

Ferrets não precisam de outros ferrets para ser felizes, mas se você não estará sempre por perto, dois ou mais farão companhia uns aos outros. Também é mais divertido ter vários ferrets, mas há mais responsabilidade envolvida. Muitas pessoas têm três, cinco ou mais ferrets, o que pode ser mais diversão do que você agüenta. :-)
Recomenda-se adotar um de início, para que o dono comece a conhecê-lo, e ele ao dono. Além disso, é vantajoso poder treinar apenas um por vez. Recomenda-se pelo menos um mês entre o primeiro e o Segundo ferret, se você vai adotar vários, mas com certeza esse tempo não é absolutamente necessário. Caso decida adotar outro mais tarde, não há problema, eles geralmente se dão bem . Também não há problema em misturar ferrets de qualquer sexo em qualquer combinação.

Onde consigo um ferret? O que devo observar?
Onde ir?

Muitas lojas de animais vendem ferrets, e nos EUA há anúncios em jornais e na internet de pequenos criadores com filhotes à venda (isso não ocorre no Brasil) ou pessoas querendo vender seus ferrets, geralmente mais velhos.
Nos EUA e em vários outros países, um ferret de um abrigo de ferrets também é uma excelente escolha.Geralmente são um pouco mais velhos que os filhotes vendidos em lojas, mas provavelmente já foram treinados quanto à bacia sanitária e morder, e a pessoa responsável pelo abrigo saberá mais sobre os hábitos e a personalidade daquele ferret. Também é mais barato adotar um ferret de um abrigo, e obviamente você estará dando um lar a um ferret necessitado.

No Brasil, o site www.ilovemyferret.com.br tem por um de seus objetivos facilitar a adoção de ferrets. Ainda que não tenha um abrigo, este site pretende dar bons lares a ferrets cujos donos não possam / queiram mais mantê-los, ferrets maltratados, etc...

O que observar
Sempre procure por olhos brilhantes e limpos, pele e dentes saudáveis, pêlo macio e atitudes do ferret que demonstrem curiosidade e alerta. Não se pode prever como a cor de um filhote vai se alterar, mas apenas observando e interagindo com um grupo de ferrets já se pode saber bastante sobre suas personalidades. Filhotes jovens geralmente são bem sonolentos e descoordenados, mas por pouco tempo apenas.

O que são essas pintinhas azuis na orelha do meu ferret? E os rumores sobre as Fazendas Marshall?

Pintas azuis na orelha
Se seu ferret tem duas pintinhas azuis tatuadas na orelha direita, provavelmente ele nasceu nas Fazendas Marshall, um grande criador localizado na região oeste do estado de New York – EUA. Eles tatuam uma pinta quando o ferret é castrado e outra quando tem as glândulas anais removidas. Vários outros criadores também tatuam pintas nas orelhas dos filhotes, então nem todo feret tatuado é obrigatoriamente das Fazendas Marshall. Hagen, um criador canadense, tatua um "X" vermelho (para fêmeas) ou "Y" (para machos).
As Fazendas Marshall são alvo de muita controvérsia porque vendem ferrets para laboratórios assim como os vendem para lojas de animais. Muitas pessoas acham que o esforço das Fazendas Marshall em produzir ferrets para laboratórios pode ter levado seus ferrets a ser geneticamente menos saudáveis, mas não há evidências que provem essa teoria. Na verdade, para vários tipos de pesquisa, são necessários animais geneticamente diversos.
Sobre as Fazendas Marshall

Dr. Bruce Williams, um dos mais conceituados veterinários especializados em ferrets nos EUA, diz:
Há muitos boatos circulando ultimamente sobre as Fazendas Marshall. Não sei como se iniciaram, mas vamos tentar esclarecer o assunto. Claro, ferrets das Fazendas Marshall desenvolvem tumores. Assim como TODOS os ferrets. Não sabemos por que os ferrets desenvolvem a maioria dos tumores –sabemos apenas que são mais propensos a desenvolvê-los entre 4 e 6 anos de idade. Mas certamente não é responsabilidade das Fazendas Marshall quando um ferret vendido há dois anos desenvolve um tumor. Pelo que sei, não há "defeitos" inerentes aos ferrets das FazendasMarshall. Não entenda mal – Sei que as Fazendas Marshall são o maior criador de ferrets para laboratório assim como para animais de estimação. Não perdôo pesquisas de laboratório com ferrets ou outros animais por nenhum motivo, e eu não faço isso. Mas nunca vi nenhum problema nos ferrets das Fazendas Marshall que pudesse estar relacionado às próprias Fazendas Marshall.
Jeff Johnston, um epidemiologista (mas não veterinário especializado em ferrets), acrescenta:

O maior risco para os assim chamados "animais congênicos" não é o câncer, que parece ser a associação relacionada às Fazendas Marshall, mas as doenças infecciosas, porque um micróbio que seja seriamente infeccioso para um animal o será também para todos. E eu nunca ouvi falar que os ferrets das Fazendas Marshall sejam mais suscetíveis a doenças infecciosas do que os demais ferrets.
Não acredito que existam evidências que culpem as Fazendas Marshall por produzir ferrets com "defeito".E agora que tantas alegações foram feitas contra eles, toda a informação colhida sobre as Fazendas Marshall é muito provavelmente manipulada. Isso acontece muito na epidemiologia de doenças genéticas. Um defeito em particular ocorre duas vezes em uma família – talvez até por coincidência – e a família e seus médicos fazem de tudo para encontrar alguma associação genética.

Como introduzo um novo ferret aos que já tenho?
[Esta seção foi escrita por Kelleen Andrews, com contribuições de Pam Greene e outros]
Brigas por dominância são normais ao se apresentar ferrets uns aos outros. A intensidade pode ir de quase zero à guerra total. Prepare-se para o pior e qualquer coisa melhor que aconteça é lucro! Paciência é a virtude mais importante. Geralmente tudo volta ao normal em 3-14, mas às vezes demoram-se 3, 5 ou até 7 meses. Ferrets que vivem afastados de outros há dois anos ou mais tendem a precisar de mais tempo na adaptação. Tenha em mente que seu objetivo vale o trabalho e que ter dois ou mais ferrets que tenham uns aos outros para amar e brincar é a maior alegria que você – e eles – pode ter!

Geralmente é mais fácil introduzir um novo ferret quando os outros ainda não são ämigos de longa data". Um ferret acostumado a ser único ou um grupo vivendo junto há vários anos pode ser mais resistente a um ferret recém chegado. Às vezes é mais fácil introduzir dois de uma vez, para dividir a atenção de todos.
Muitas técnicas podem ser usadas para facilitar a transição. Nenhuma técnica funciona com todos os ferrets; uma combinação delas tem maior chance de sucesso. Reafirme sempre a todos os ferrets que está tudo bem e que eles são amados.

Mais importante, tenha certeza de que o recém-chegado não traz doenças está com as vacinas em dia antes de qualquer interação. Pode-se pôr o recém-chegado em quarentena por uma ou mais semanas.
Se puder, e se você souber que todos os ferrets na loja ou abrigo são saudáveis e não foram expostos a ECE , leve seu ferret com você quando for escolher seu novo amigo. Além disso, um par geralmente se mistura num grupo existente, onde um único ferret poderia ter mais problemas. Um filhote recém-chegado pode ser muito bonitinho, mas requer mais precauções. Como o filhote é pequeno, se o ferret que já é "da casa" for muito rude você pode precisar mantê-los em gaiolas separadas até que o pequeno cresça um pouco. Um filhote que é constantemente atacado ou arrastado por um ferret agressivo pode ser seriamente ferido ou ficar tão traumatizado que não vai quere nem chegar perto dos outros.

Certifique-se de que a primeira apresentação seja feita em território completamente neutro – não apenas um quarto não acessível aos ferrets na sua casa, mas preferencialmente na casa de outra pessoa ou em algum lugar onde nenhum dos ferrets esteve antes. Também é útil a presença de outros ferrets e algumas distrações no local. Um outro ferret pode ser visto como um inimigo, quando um grupo pode ser visto como uma festa!

Se uma introdução imediata não parece uma boa idéia, mantenha o recëm-chegado numa gaiola separada perto da gaiola do ferret que você já tem. Faça visitas supervisionadas sempre, e deixe um ferret solto por vez para brincar. O novo ferret pode então se acostumar com o novo ambiente e o ferret "de casa" não vai se sentir punido. Troque suas redinhas e panos entre si para que se acostumem ao cheiro um do outro.

Dê banhos nos ferrets imediatamente para que fiquem com o mesmo cheiro. Dar banho neles juntos pode ajudar, pois "a tragédia adora companhia". També se pode colocar extrato de baunilha nos focinhos para confundir seus olfatos e bitter apple (aquele líquido amargo) nos pescoços para desencorajar mordidas. Um pouco de vitamina como Ferretone ou Nutri-Cal nas faces deles vai estimular lambidas, não mordidas.

Comece segurando os ferrets e deixando que cheirem um ao outro. Gradualmente, conforme você sentir confiança, dê a eles mais liberdade para interagir uns com os outros. Espere brigas, e sempre supervisione os ferrets para o caso de ficarem violentos. Ao separar dois ferret brigando, se o perdedor volta para continuar a "briga", provavelmente eles estão só brincando violentamente. Um ferret que morde e chacoalha seu oponente ou rasga sua pele está sendo mais agressivo que o normal em brigas por dominância. Se os deixar sozinhos, um deles pode acabar com o pescoço coberto de feridas, infectadas ou pior ainda. Geralmente quando um ferret está sendo machucado ele emite um som alto , muitas vezes gritando, mas nem sempre é o caso, então supervisão constante é necessária. (Alguns ferrets gritam mesmo quando não estão sendo machucados, então não assuma que o escandaloso é quem está apanhando).

Quando ocorrer agressão excessiva, imediatamente segure o agressor pela nuca, melhor ainda se segurar com sua boca, e chacoalhe-o levemente. Repreenda-o em voz alta, bem de perto. Então ponha-o na gaiola de castigo por alguns minutos. Não bata nele, nem petelecos no focinho, porque isto só vai faze-lo ter medo de você, e ele já está estressado. Se segurar pela nuca, repreendê-lo e colocá-lo de castigo não funcionarem, ele provavelmente precisa de um pouco mais de tempo para se ajustar. Também não se esqueça de pegar o novato e reafirmar a ele que está seguro e é amado.

Se os ferrets lamberem uns aos outros, geralmente em volta das orelhas e pescoço, isto é um sinal de aceitação, mas não os deixe sem supervisão até que se tenha certeza absoluta de que há integração pacífica.
Infelizmente, em raríssimas circunstâncias a paz nunca é alcançada, e é necessário um novo lar para o novato. Claro que se quer ter certeza de que o novo lar será aconchegante e repleto de amor, mas certifique-se de que o prospectivo novo dono sabe sobre os problemas que o ferret teve convivendo com os seus, porque mesmo se ele não era o agressor, isto afetará as relações dele com outros ferrets. Você não quer que ele passe de casa em casa, nunca se encaixando em nenhuma.

Às vezes, mesmo depois que o ferret "da casa"e o Novato pararam de brigar, o primeiro pode começar a ficar deprimido, principalmente se estava acostumado a ser o único ferret. A psicologia dos ferrets ainda é uma area não desenvolvida, mas a maioria das pessoas interpreta essa reação como ciúmes ou ressentimento pelo novato. Preste muita atenção a todos os seus ferrets, e dê ao deprimido alguns meses para se adaptar. Possivelmente ele vai passar a ver o novato como um companheiro de brincadeiras ao invés de um intruso.
Em casos extremos, você terá de se conformar em ter um único ferret, e achar um bom lar para o(s) outro(s).

Meu ferret vai se dar bem com meus outros animais?

A maioria dos ferrets não se dá bem com pássaros, peixes, coelhos, roedores, lagartos e assemelhados, mas pode haver exceções. Para um cão ou gato, paciência é a parte mais importante da apresentação. Dê ao novo animal a chance de se acostumar com você e sua casa antes de apresenta-lo a outros animais, e um de cada vez apenas, bem devagar.

Gatos

Gatos são geralmente menos perigosos que cachorros, simplesmente por causa de seu tamanho. Durante a primeira semana, segure o gato e o ferret (dois humanos facilitam) e apenas deixe que cheirem um ao outro algumas vezes por dia. Então, por mais uma semana ou duas, gradualmente dê a cada um deles um pouco mais de liberdade, observando de perto, até que estejam acostumados um ao outro.
Quando tiver certeza de que se acostumaram um ao outro e estão se dando bem, deixe-os interagir livremente, mas supervisione-os um pouco para ter certeza. Assegure-se de que o ferret tenha uma rota de escape, uma barreira intransponível ao gato ou um esconderijo.
Acredita-se que os ferrets se dêem melhor com os gatos se forem apresentados quando o gato ainda é filhote e mais brincalhão, mas há muitas exceções. O mesmo provavelmente vale para cães.

Cães

[A informação abaixo sobre cães e ferrets vem de Marie I. Schatz.]
(1) Primeiro, treine o cão. Compre um livro sobre treinamento de cães, matricule-o numa escola de treinamento (isto deveria ser feito de qualquer forma). É importante que o cão escute seus comandos sem falta.
(2) Tente colocar o cão em um suporte ou engradado (adaptado para que os ferrets não transpassem) e deixe-os correr por aí enquanto o cão observa. Interaja com os ferrets para que o cão saiba que eles são parte do "pacote".
(3) Segure firme o cão, com sua mão sob o focinho dele, enquanto deixa que os ferrets corram e cheirem o cão. Encorage BASTANTE o cão e faça barulhos amigáveis para os ferrets. Os ferrets vão querer mordiscar as patas e pular na cara do cão – tente evitar (duas pessoas facilitam). Se o cão morder os ferrets, mesmo com sua mão ali, você não terá tempo suficiente para reagir (Grite NÃO imediatamente se isso acontecer). Então talvez seja interessante comprar uma mordaça de pano, que não é cara. Não se pode manter a mordaça no cão por muito tempo porque ele começará a ter falta de ar, e issto estressa o cão. Eu usei por uns 10 minutos apenas, no início – ainda segurando o cão.
(4) Se o cão parecer estar fazendo tudo direito, isto é, não atacar nem querer morder – ponha uma coleira no cão e finalmente pode deixá-los soltos juntos. Fique perto. Talvez seja boa idéia usar a mordaça de novo na primeira vez. A coleira permitirá que você segure o cão rapidamente se ele tentar atacar os ferrets.
(5) Faça o estágio "avançado" das apresentações num local onde haja muitos lugares para o ferret entrar embaixo ou se esconder, ou crie "esconderijos".
(6) Se tudo der certo, reforce dando treats ao ferret primeiro, depois ao cão – reforce que o cão vem depois na hora da alimentação.
(7) Não importa o quão bem as coisas vão, NUNCA deixe os brinquedos do cão, mordedores, etc, por aí. O ferret naturalmente vai querer investigar e escondê-los, isso é um perigo mesmo que o cão seja muito amável.
(8) Tente alimentar o cão separadamente, quando os ferrets não estão por perto.
Tudo isso apenas permite que você avalie que tipo de instinto predador seu cão tem, sem arriscar muito os ferrets. Se o cão tem pouco instinto de caça, não morde e é brincalhão, estes conselhos podem ser desnecessários ou necessários por pouquíssimo tempo. Se o cão parece ter um grande instinto de caça, tente um outro cão, mais velho. Às vezes os grupos de resgate podem ajudar, pois nos abrigos (canis) geralmente as pessoas conhecem um pouco sobre a personalidade de cada cão.
Como posso deixar a minha casa à prova de ferret? Com o que eu tenho que me preocupar?
Como todo proprietário de ferret sabe, os nossos amiguinhos adoram se meter em encrencas. Se os ferrets estiverem numa gaiola quando você não está ou livres durante o tempo todo, se eles tem um quarto próprio ou se eles andam pela casa toda - o primeiro objetivo, tanto para os ferrets como para seus próprios objetos pessoais - é um lar à prova de ferrets.
Ferrets adoram se meter em qualquer buraco pequeno (5 × 5 centímetros ou menos para filhotes e mesmo alguns adultos), o que pode ser problemático se o buraco em questão for sob ou nos fundos de um refrigerador ou outro aparelho (com fios expostos, ventiladores, isolamentos e outros perigos), para dentro de uma parede ou para o exterior. Coloque-se de barriga no chão e procure por buracos perto do chão e abaixo de móveis, especialmente na cozinha e lavabo. Tampas de ralos devem ser afixados firmemente, pois são facilmente abertos pelos ferrets, especialmente em apartamentos.
Ferrets podem abrir armários e gavetas, o que pode ser perigoso ou um incômodo, dependendo do conteúdo. Também tenha cuidado com aquecedores. Você pode bloquear o acesso com madeira ou tela de arame, dependendo do caso. Para portas, você pode usar tábuas de madeira ("barreira intransponível") ou uma placa de Plexiglas encaixada nos lados da porta. Estofados reclináveis e sofás-cama são extremamente perigosos, pois muitos ferrets já morreram esmagados nos mecanismos e molas interna. Estes móveis são difíceis de tornar seguros para ferrets, a não ser que se coloque os mesmos num ambiente onde os ferrets não tenham acesso. Mesmo sofás e camas normais podem ser perigosos para ferrets, se eles conseguirem cavar um caminho para dentro do estofamento e molas.
A seguir, veja a área onde seu ferret ficará brincando. Remova todos os materiais esponjosos e tire objetos frágeis do caminho. Tenha em mente que ferrets são excelentes escaladores e puladores, e eles se superam para encontrar um caminho complicado para chegar a algum lugar que você julgava fora de alcance. Eles podem chegar ao sofá, dentro da lata de lixo, subir naquela terceira prateleira da estante, entrar na banheira ou vaso sanitário (de onde eventualmente não conseguirão sair) e dentro de uma caixa acústica pela saída de ar nos fundos da caixa, etc. Eles também têm prática em abrir armários e gavetas, abrir mochilas, usar gavetas como escadas para chegar sobre a mesa ou pia da cozinha.
Tanta coisa para investigar
Fora dos perigos óbvios como garrafas e produtos de limpeza, que alguns ferrets gostam de beber, tenha um cuidado especial com esponjas, borrachas de lápis, palmilhas de sapatos, plugues de ouvido, borracha esponjosa (como camadas anti-derrapantes em tapetinhos, por exemplo), isopor, isolamentos de geladeira, e qualquer outra coisa esponjosa ou borrachenta. Ferrets adoram mastigar este tipo de material e pedaços engolidos podem causar bloqueios intestinais . Por algum motivo, alguns ferrets gostam de comer sabão , neste caso terá que manter o sabão em lugar seguro. (Uma lambida não vai fazer mal, só vai dar um pouco de diarréia, mas grandes quantidades podem ser um problema.) Comida para humanos também deverá ser mantida fora de alcance, pois mesmo aquela que não é perigosa para ferrets pode fazer mal quando ingerida em grande quantidade.
Tenha cuidado com banheiras com água, onde seu ferret poderá se afogar, e mantenha a privada tampada pela mesma razão. Baldes com água, tinta etc, também podem causar afogamento e envenenamento, ou ser apenas virados. Papel higiênico e rolos de papel absorvente são problemáticos pois ferrets podem meter a cabeça nos rolos de cartolina e ficar presos e sufocar, e se você deixar os seus ferrets brincar com sacos plásticos, pode fazer um corte na base para evitar problemas.
Alguns ferrets podem precisar de cuidados especiais; por exemplo alguns gostam de comer papel, pano ou sacos plásticos, o que pode causar um bloqueio intestinal e causar a morte. Alguns ferrets gostam de mastigar fios elétricos ou plantas, e algumas plantas comuns são venenosas. Aplicações de Bitter Apple nos fios e na planta podem ajudar a convencer o ferret a trocar de cardápio.
Mantenha-se atento
Finalmente, uma vez que a sua casa está segura, é importante mantê-la dessa forma. Verifique os brinquedos dos ferrets para ver se não estão se desfazendo, sendo comidos, rasgados, etc. Tenha em mente também que você pode ser uma ameaça para o ferret. Sempre verifique duas vezes a geladeira e lavadora de louças, a lavadora de roupas e a secadora (mesmo os modelos de tampa superior) antes de fechar e ligar os aparelhos, e veja onde você se senta e caminha: aquela cadeira, aquele monte de panos e essa almofada aí pode estar ocultando um ferret que está tirando uma soneca.
Como eu posso proteger o meu carpete, plantas, armários, cama ou sofá?
Carpete
Muitos ferrets adoram cavar no carpete , especialmente perto das portas fechadas. É muito difícil convencê-los a não fazê-lo. Melhor mesmo é tentar proteger o carpete com pedaços de piso ou protetores de carpetes de lojas de escritórios. Há chances que o ferret se canse cavando se chegar a lugar algum, mas pode levar algum tempo até chegar a esta conclusão. Você pode colocar um retalho de carpete sobre o carpete a ser protegido, mas este será rasgado alguma hora, e assim o ferret não vai desistir tão cedo. Você também pode tentar colocar tela de arame no chão (onde isto for possível), mas cuidado para eliminar todos os cantos afiados.
Plantas
Tenha em mente que ferrets gostam de cavar em vasos de plantas e possivelmente comer as folhas. Algumas espécies comuns são bem venenosas. Você pode tentar proteger as plantas de serem tiradas da terra (mas não de serem comidas) com grandes pedras ou tela de metal sobre a terra.
Camas
Muitos ferrets gostam de arrancar o pano na base de uma caixa de molas de entrar nela, onde então podem acabar facilmente esmagados ou ficar presos. Para evitar isto, tente fechar o acesso com tela de metal ou chapas de madeira. Se usar madeira não esqueça de fazer alguns furos para entrada e saída de ar.
Armários e gavetas
Dependendo da construção dos seus armários e gaveteiros e do grau de determinação dos seus ferrets, você pode conseguir mantê-los fechados com fita adesiva, cordas de borrachas que amarram dois pegadores, velcro, ganchinhos etc são formas de experimentar a manter os móveis fechados.
Algumas travas contra crianças também podem funcionar bem, mas outras são frágeis demais ou deixam abrir o suficiente para a entrada do ferret.
Sofás
Se o seu ferret arranhar a parte inferior do sofá para tentar entrar pelo tecido, tente remover os pés do sofá, quando possível. Tecido grosso ou placa de Eucatex pregado na parte inferior também pode funcionar. Às vezes um ferret tenta entrar no interior do sofá cavando entre as almofadas. Isto é bastante difícil de prevenir, mas algumas pessoas obtiveram sucesso fechando o acesso com panos ou pedaços de madeira, costurados, colados ou pregados no sofá.Você também pode desistir e liberar o acesso ao interior, desde que exista alguma forma de você evitar o contato do ferret com as molas e estofamentos do interior. Eventualmente você pode barrar o acesso através de uma placa de Eucatex, não importa então que os ferrets entrem no sofá, desde que não possam ficar presos entre as almofadas e molas.
Muitos donos de ferrets acabam desistindo e compram móveis como puffs, poltronas de espuma sólida, ou móveis suspensos.
O que precisarei para tomar conta do meu novo ferret?
Você precisará:
comida para o ferret
um pratinho para comida que não vire, ou comedouro
um pratinho para água que não vire ou uma garrafa de água
caixas sanitárias
material sanitário
forração (não use serragem ou raspas de madeira)
uma gaiola
xampu para ferret (xampu para bebê também funciona)
uma coleira com um sininho
cortador de unhas para gatos ou ferrets (alguns modelos para humanos também servem, mas não tão bem)
brinquedos (seguros para ferrets)
um veterinário que conheça ferrets
Furo-Tone, Linatone ou Ferretone, se conseguir achá-los
Bitter Apple ou produto similar
uma caixa ou cesto para servir de caminha
guia e peitoral (opcional)
Mais detalhes
Furo-Tone, Linatone e Ferretone são suplementos vitamínicos que praticamente qualquer ferret considera um prêmio maravilhoso. Bitter Apple é um líquido ou pasta extremamente amargo, e se destina a convencer ferrets a desistir de tentar mastigar certas coisas. O produto em pasta é provavelmente mais efetivo. Você vai querer uma coleira tipo peitoral e uma guia para caminhadas no exterior. Ferrets gostam de brincar em pratos de água e esvaziá-los. Você vai querer ter também uma garafa de água sempre à disposição do ferret, não apenas para o caso do prato de água ter sido virado novamente.
Sobre caixas sanitárias
Você vai certamente precisar mais de uma caixa sanitária, especialmente se você deixar o ferret solto na casa. Muitos ferrets parecem não gostar das bacias sanitárias triangulares de canto, provavelmente por não ser possível entrar de todo, mas o seu ferret pode ser diferente. (Antes de comprar uma, pergunte aos seus amigos, para ver se eles não possuem uma bandeja dessas que foi devidamente desprezada pelo ferret deles.) Dentro da caixa de transporte você pode afixar uma caixa de plástico de 15 × 20 × 12 centímetros. Certifique-se que as paredes de trás e dos lados tenham uma altura de no mínimo 10 cm, já que os ferrets fazem as necessidades freqüentemente nos cantos da caixa, e você não vai querer que o material caia para fora. Porém, a entrada não deverá ser mais alta que 5 cm, para que o ferret possa entrar e sair com facilidade. Isto é extremamente importante se tratando de filhotes.
Preciso de uma gaiola? Onde consigo? Como prepará-la?
Muitas pessoas mantém seus ferrets numa gaiola ou ambiente bastante seguro para ferrets quando não estão sendo supervisionados. Isto reduz drasticamente o perigo de bloqueios no trato digestivo por indigestão de objetos, traumas, e fugas. Porém, mesmo se você pretende deixar os seus ferrets soltos a maior parte do tempo, mesmo assim você vai querer uma gaiola durante a fase de treinamento no uso da caixa sanitária e outros treinamentos bem como para uso temporário.
Uma gaiola de tela de metal é provavelmente a melhor escolha. Muitas lojas mal informadas mantém os seus ferrets em ambientes de vidro, como aquários, mas estes ambientes não são recomendados para o confinamento. Eles não possibilitam ventilação suficiente, e além disso o ferret vai se sentir isolado do que quer que esteja acontecendo no ambiente. Além disso, quase nenhum aquário possui o tamanho necessário para acolher um ferret. Caixas de madeira também não são recomendadas, pois a madeira absorve urina e outros líquidos, e é praticamente impossível lavar a gaiola e eliminar o cheiro. Se mesmo assim decidir por usar madeira, forre o fundo com piso de linólio ou revista o conjunto todo com poleuretano.
Qual tamanho de gaiola?
Se pretende deixar o seu ferret preso sempre que não estiver em casa, uma gaiola adequada deverá ter 60 × 100 × 60 cm. Um segundo ou terceiro ferret podem compartilhar uma gaiola deste tamanho. Claro, um belo e grande condomínio seria melhor ainda, com bastante prateleiras e redes para evitar quedas. Se for usar a gaiola apenas temporariamente, durante a aspiração da casa, por exemplo, ou quando estiver levando seu ferret numa viagem , uma gaiola de 30 × 60 × 30 cm e suficiente para um ou dois ferrets, talvez três. Para viagens curtas , uma bolsa ou mochila equipada com caixa sanitária e janela de tela funcionará bem.
Onde consigo uma gaiola?
Uma opção é, se você tiver habilidade, fazer uma gaiola você mesmo. Pode acabar sendo mais barato que comprar uma gaiola na loja e você ainda consegue ter uma exatamente no tamanho e aspecto desejado. Fotos e descrições de vários tipos de gaiolas feitas em casa, bem como instruções como montar uma gaiola , existem na Internet. Logicamente gaiolas também podem ser encontradas em lojas de animais. Gaiolas de vários andares podem ser encontrados, para ferrets e gatos, e são bastante populares. Não use gaiolas de plástico, que embora sejam fáceis de limpar, não têm ventilação suficiente e não permitem contato do animal com o mundo exterior.
O que uma gaiola deveria ter?
Dentro da gaiola, você vai querer um tipo de caminha para o ferret. Um ferret não gostaria de ter que dormir no chão descoberto, ou mesmo sobre (ou mais provavelmente abaixo) um cobertor ou roupa velha, mas uma caixa de papelão ou cesto funciona bem como "dormitório". Roupas velhas e toalhas são excelentes forrações, mas cuide para que não sejam comidos. No caso de toalhas, cuidado para usar um material que não se prenda nas unhas dos ferrets. Não use raspas (chips) de madeira. O fundo da gaiola pode ser forrado com papel jornal, pedaços de piso de linólio, carpete, etc.
Além da comida, água, caixa sanitária, forração e uma caminha, você pode colocar na gaiola o que você ou seu ferret achar interessante. É importante ter espaço suficiente para se esticar e se locomover, e prateleiras, rampas, túneis feitos de mangueira de secadora, etc serão bem-vindos. Redes são bastante populares para brincar e dormir. Muitos ferrets ficam com tédio na gaiola e dormem a maior parte do tempo, estes provavelmente não precisarão de grande quantidade de brinquedos, pois gostariam mais de estarem correndo e brincando fora. Apenas tenha certeza que não exista nada na gaiola que possa machucar o seu ferret, prender um dedo, ser engolido, etc. e causar problemas.
Também esteja certo que a porta da gaiola fique bem fechada e firme, eventualmente com um pequeno cadeado, pois ferrets podem ser muito determinados e são acrobatas para escapar de algum lugar. Arames ou presilhas podem ser usados para manter comedouros, bebedouros e caixa sanitária no lugar.
Alguma sugestão para brinquedos?
Brinquedos disponíveis em lojas
Brinquedos de gato geralmente funcionam bem com ferrets, mas você precisa se certificar se eles não possuem partes removíveis que possam ser engolidos e que possam causar bloqueios no trato digestivo . A maioria dos ferrets trata os brinquedos de uma forma mais enérgica que faria um gato, portanto escolha de acordo. Bolas plásticas, com ou sem guizos funcionam bem se são robustos e não podem ser engolidos. Borracha de vinil é permitida mas não do tipo esponjosa, pois se rasga facilmente e pode ser engolida. No caso de brinquedos de borracha maciça, certifique-se que não possam ficar presas na boca do ferret, e jogue os mesmos fora assim que mostrarem sinais de desgaste. Evite bolas de borracha, ferrets adoram mordê-las e engolem os pedaços. Brinquedos de borracha com apitos para cachorros ou gatos são permitidos quando suportam ser mordidos sem se desfazer e quando o apito está bem inacessível. Em caso de dúvida, corte fora o apito de plástico, antes que o ferret o arranque e coma. Brinquedos com Catnip (a erva do gato) não farão mal a ferrets, mas não os afetam da mesma forma como gatos. Carrinhos de controle remoto também são populares (se bem que um pouco caros), mas cuide para que o ferret não morda as rodas de borracha.
Brinquedos feitos em casa
A maioria dos ferrets gosta de brincar em redes feitas de pano e suportes de metal, e uma perna de uma calça de brim velha é ideal para servir de esconderijo e túnel. Para outros brinquedos experimente guarda-chuvas, cintos de roupão, bolas de tênis, de golfe de pingue-pongue, estojos de filmes fotográficos, ou ainda meias velhas com um guizo dentro. Sacos plásticos de supermercado também são populares, mas cuidado com o perigo de sufocamento e se algum ferret está comendo o saco. Caixas de papelão também são divertidas, especialmente se várias são montadas em conjunto com buracos apropriados para a passagem de ferrets. Garrafas plásticas podem ser montadas com fita adesiva, formando um túnel. Túneis também podem ser feitos de rolos de carpete, duto de ar de secadores e ar-condicionados portáteis, ou mesmo tubos de PVC. Evite tubos de cartolina de papel higiênico e papel absorvente, pois eles são estreitos demais, e um ferret pode ficar preso e sufocar.
Qualquer outra coisa
Não importa quais brinquedos você oferece ao seu ferret, ele sempre vai escolher também alguns outros itens na sua casa. Mantenha longe tudo o que puder ser danificado por mordidas, lambidas, arranhões, ou o que possa fazer mal ao seu ferret. Infelizmente, os ferrets acham tremendamente divertido cavar na terra de vasos de plantas, portanto tente proteger as suas plantas.
Qual o tipo de coleira/guizo/identificador/guia eu devo usar?
Material da coleira
Dependendo do seu ferret, você pode usar uma coleira de gato de nailon, uma coleira fina de couro para filhote de cachorro, uma correntinha - ou mesmo coleiras específicas para ferrets. Coleiras de nailon podem puxar fios quando arranhados, e coleiras de nailon e de couro podem encolher quando molhados, sufocando o ferret. Remova a coleira se ela ficar molhada.
Ajustando a coleira
Se não optar por uma coleira específica de ferrets, vai precisar fazer furos adicionais e cortar o excesso. A coleira deverá passar (com alguma dificuldade) sobre a cabeça do ferret em caso de emergência. Melhor perder uma coleira que ter um ferret sufocado.
Se você usar uma coleira da Marshall, poderá ajustá-la sem dificuldade. Se você ainda conseguir colocar um dedo entre a coleira e o pescoço do ferret sem sufocá-lo, ela não estará apertada demais.
Guias
Aquelas guias ajustáveis em formato de 8, vendidas enroladas numa cartolina não são a melhor escolha. São fáceis demais para escapar, e muito difícil de ajustar e vestir.A melhor escolha é o modelo peitoral em H, com duas fivelas de engate rápido. A marca mais disponível no mercado nacional é Marshall Pet.
Guizos e identificadores
Se optar por uma coleira com guizo, adquira uma específica para ferrets. Guizos destinados para gatos podem ter aberturas muito estreitas e não é incomum o ferret prender uma unha na abertura do guizo e se machucar.
Plaquinhas de identificação devem ser pequenas e estar afixadas firmemente na coleira, sem possibilidade do ferret ficar preso em algum lugar por causa dela, nem de algum pedaço de pano se enroscar, deixando o pobre animal em pânico. Prenda a plaquetinha de identificação rente à coleira, de forma que não possa arrastar no chão.
Os ferrets se importam?
Nenhum dos nossos filhotes parece se importar hoje em usar uma coleira e/ou guizo, porém na primeira vez que colocamos uma coleira na ferret mais velha ela tentou nos convencer por 15 minutos que estava morrendo, e depois disso passou uma hora correndo pela casa, brincando com o som do guizo que a seguia para onde ela fosse.
Em resumo, coleiras são indicados para praticamente todos os ferrets. Os nossos raramente conseguem se livrar de uma, e é uma boa sensação poder ouvi-los e saber onde eles estão, quando estão soltos pela casa.
O que devo dar como alimento para o meu ferret?
Os componentes chave em todos os alimentos para ferrets são gordura e proteína, especificamente proteína de origem animal, já que o curto ciclo digestivo do ferret impede a absorção de proteína vegetal. Galinha, peru, carne de rés e carneiro são aceitáveis, a maioria dos ferrets não gosta de peixe e pode deixar a bandeja sanitária com cheiro pior. O alimento precisa ter um índice de 30 a 35% de proteína e 15 a 20% de gordura, sendo que a proteína animal deverá ser o primeiro componente na composição, e ainda ser encontrado em três dos seguintes quatro componentes.
A não ser que o seu ferret esteja com excesso de peso, deixe o comedouro sempre cheio e permita que ele coma o quanto quiser. Ferrets, ao contrário de outros animais, não têm a tendência de comer mais que o necessário.
A questão da comida
Veja aqui um trabalho que se destina a responder todas as suas dúvidas sobre a alimentação do ferret, baseando-se apenas em fatos, e pesquisas científicas documentadas.
Outros alimentos
Comida de cachorro definitivamente está fora de questão e jamais deve ser dada a ferrets. Muitos nutrientes estão ausentes na composição das rações caninas, como taurino, por exemplo.
Variedade e trocas
Em geral, é sempre uma boa idéia servir mais de uma marca de ração para o seu ferret. Ferrets às vezes podem querer complicar na hora da comida, e se por acaso a ração habitual estiver em falta e o ferret não reconhecer outra coisa como sendo comestível. Para trocar da marca A para B, sempre faça misturas antes que a ração A termine. Não troque a ração de um dia para outro. Outra forma é sempre dar uma mistura de duas rações de ferret, como Marshall Diet e uma outra marca. (Veja também informações a respeito de suplementos, bem como frutas, vegetais e prêmios.)
Devo dar suplementos para o meu ferret?
Furo-Tone, Furo-Vite, Ferretvite, Ferretone e Linatone
Estes produtos são complementos vitamínicos populares. Eles também são usados como prêmios, pois praticamente todos os ferrets os adoram. Alguns destes produtos são similares, embora a composição não seja a mesma. Alguns complementos contém vitamina A, que pode fazer mal ou até ser fatal quando ingerida em excesso, embora para isto seja necessário dar bastante mais do produto que você normalmente daria. Mesmo assim, algumas pessoas gostam de diluir o Furo-Tone por exemplo, usando azeite de oliva ou óleo vegetal (jamais óleo mineral), o que também não faz mal algum. Da mesma forma como os remédios contra bolas de pêlo, excessos de Furo-Tone etc podem causar fezes moles. Não se recomenda dar muito mais que algumas gotas por dia, e algumas pessoas acham que estes produtos são desnecessários por completo quando se administra uma dieta adequada para o ferret.
Remédios para bolas de pêlo
De forma similar, algumas pessoas servem pequenas quantidades de remédios contra bolas de pêlo, como o Ferret Lax (específico para ferrets) ou produtos similares para gatos como Laxatone ou Petromalt. Estes produtos podem ajudar na eliminação de pedaços de alguma coisa que tenham ingerido indevidamente, como também aglomera os pêlos ingeridos enquanto se lambem e facilita a eliminação destes. Muitos ferrets encaram o Ferret Lax como prêmio, mas ele deve ser dado com moderação, como é o caso de todos os prêmios e suplementos. Se for um produto para gatos, deve-se reduzir a dosagem de acordo com o peso do animal.
O que são bons prêmios?
A maioria dos ferrets gostam de frutas e vegetais. Embora não sejam necessárias para uma boa alimentação quando já estiver servindo uma ração formulada para ferrets, pequenas quantidades não farão mal algum. Apenas se certifique que não esteja entupindo o seu ferret com frutas, pois ele precisa da comida normal dele para obter as proteínas necessárias. Excesso de qualquer coisa faz mal, portanto tente variar os prêmios também.
Além dos produtos comercialmente disponíveis como os Marshall Bandits e L&M Ferret Treats, algumas sugestões populares são: uma fatia de banana (amassada), uva passa sem semente, manteiga de amendoim, pedaços de pera, pipoca de arroz, pedaços de biscoito, Furo-Tone, Ferretone, Petromalt ... Você pode tentar dar quase tudo ao seu ferret, desde que sejam quantidades realmente pequenas. Nunca se sabe o que ele vai achar maravilhoso. Já ouvimos falar de ferrets fanáticos por qualquer coisa, desde espaguete a blueberries.
Coisas a evitar
Embora a maioria dos ferrets gostam de leite e sorvete, estes produtos não devem ser dados em quantidade. Isto é verdade especialmente para ferrets jovens, que podem ficar com uma forte diarréia por causa da lactose de vaca, e pode causar desidratação. Leite de cabra, pelo outro lado, não traz muito problema. Ouvimos dizer que leite de soja é boa para eles e geralmente apreciada, mas não temos confirmação disso.
Fibras em excesso também podem causar diarréia, portanto controle-se ao dar uvas passas, bananas, flocos de aveia, etc. Prêmios adocicados também não são bons para eles, pois podem causar problemas dentários. (Apesar dos rumores, não há evidências que o açúcar causa diabete ou outros problemas no metabolismo de mamíferos.)
Tenha cuidado com chocolate. A maioria dos ferrets adora, mas estabilizantes encontrados nos chocolates podem ser tóxicos para eles, ninguém tem certeza. Portanto, não se recomenda dá-lo.Chocolate ainda pode ser uma ameaça para ferrets com problemas de coração . Cebolas, alho e outras plantas da família podem causar anemia corporal de Heinz em cachorros e gatos, não se sabe a respeito de ferrets, portanto recomenda-se cuidado.
Que tipo de material sanitário devo usar?
Algumas pessoas tiveram problemas com variedades de argilas aglomerantes, pois seus ferrets tiveram o hábito de cavar na caixa sanitária ou se arrastar sobre elas, o que fez com que a argila penetrasse nos narizes ou no ânus. Eu pessoalmente uso argila de gato aglomerante, e os meus três não possuem o hábito de cavar na caixa, nem se arrastar na própria argila - eles fazem isso no jornal perto da caixa. Não tive nenhum problema, mas apenas para constar, que existe essa possibilidade.
Da mesma forma, raspas de cedro não são recomendadas, pela mesma razão que não fazem uma boa forração.
Qualquer outro material que se destine para gatos também pode ser usado com os ferrets. Você e seus ferrets podem preferir um a outro, dependendo do controle sobre o odor e poder de absorção, quanto eles se espalham pela casa, pelo custo, etc. Existem materiais absorventes de madeira (em forma de bolinhas), papel jornal extrusado, etc. Se estiver usando um material e trocar para outro, o ferret pode demorar um tempinho para relacionar o cheiro do material novo com o local onde ele supostamente deveria fazer as necessidades. (Veja também as informações a respeito do treinamento no uso da caixinha sanitária .)
Algumas pet shops usam raspas de madeira como forração. Posso usar também?
Curto e grosso: Não! Algumas lojas usam raspas de cedro e de pinho como forração das gaiolas dos ferrets, mas este material não é apropriado. Particularmente o cedro já é comprovado causador de alergias e problemas respiratórios em vários animais, como por exemplo humanos e coelhos. Pinho e outras madeiras produzem muito pó que não é muito agradável de se respirar. Porque se arriscar?
Além disso, raspas de madeira são complemente desnecessárias. Ferrets são mais como gatos que hamsters: ficarão mais felizes com uma toalha limpa ou uma camiseta velha colocada numa caixinha ou cesto para servir de caminha. Sim, algumas lojas usam raspas de madeira, para eles isto é mais prático que lavar uma certa quantidade de toalhas.

Como ensino meu ferret a não mordiscar?
Como gatinhos e cachorrinhos, filhotes de ferrets devem ser ensinados a não morder. Um ferret criado para ser um bichinho de estimação não deve ser bravo ou morder, mas as brincadeiras normais entre ferrets incluem lutas simuladas, e filhotes não sabem o quanto podem fechar a boca sem lhe machucar. Um ferret que estiver brincando pode correr para você com a boca aberta, e mesmo colocar os dentes na sua mão, mas se ele apertar demais e lhe machucar, será preciso discipliná-lo. Lembre-se que ferrets não são maldosos, eles apenas precisam aprender que comportamento é aceitável.
Alguns poucos ferrets reagem de forma violenta a barulhos de alta freqüência, como de um brinquedo de borracha sendo apertado, ou o barulho de um dedo sendo passado num vidro ou balão. Ninguém tem muita certeza o que provoca tal comportamento, mas a melhor coisa a fazer neste caso é evitar estes tipos de sons se o seu ferret se mostrar sensível.
Algumas vezes um ferret que tenha sido maltradado pode morder de puro medo, ou um ferret mais idoso pode morder por estar sentindo dor. Nestes casos, apenas disciplina não irão adiantar. Para um animal que esteja sentindo dores, o melhor é uma visita ao veterinário, obviamente. Para um ferret que tenha sofrido abusos, tente uma das alternativas abaixo, e tenha muita paciência: o seu ferret terá que aprender a confiar novamente em alguém. Regina Harrison criou uma página na rede para tratar e recuperar ferrets "problemáticos".
Em todos os casos, incentivos (como prêmios e elogios quando estiver se comportando bem) funcionam de uma forma bem melhor que punições. Mas se você precisar punir o seu ferret, use um castigo como deixá-lo confinado na gaiola por alguns minutos - se puder ficar perto da gaiola brincando com outros ferrets ele se sentirá especialmente punido. De forma similar, não coloque o seu ferret no chão quando ele tentar escapar e mordiscar - pois do contrário estará ensinando-o que é dessa forma que ele consegue o que quer. De qualquer forma, um procedimento imediato e consistente são de muita importância.
Alternativas ao tapinha no nariz
Dar um tapinha no nariz do ferret enquanto os dentes dele estiverem lhe perfurando é uma forma comum de tentar disciplinar o ferret, mas pode não ser a melhor forma. O seu ferret pode acabar associando você a coisas desagradáveis em vez de agradáveis. Além disso, usar qualquer forma de punição física em um ferret que já tenha sofrido abusos é uma péssima ideia. Há muitas outras alternativas que você pode experimentar em conjunto ou separadas:
Se o ferret estiver mordendo forte demais ao brincar, diga uma palavra em voz alta e determinada como "Não!" ou algo assim.
Pare a brincadeira e não se mexa mais. O ferret pode ficar desinteressado.
Confinamento do ferret mal comportado numa gaiola e ser ignorado por alguns minutos pode ser muito eficaz, especialmente se houver outro ferret ainda solto brincando e se divertindo com você.
Você pode colocar Bitter Apple nas suas mãos, assim uma mordida vai ter um gosto muito ruim.
Se você precisa que o ferret solte, tente cobrir as narinas com o dedo. Se mesmo assim ele não soltar, não mantenha o dedo lá.
Se o ferret odiar ser pego pelo cangote, então esta pode ser uma boa forma de punição. Você pode também agitar o ferret levemente pelo cangote, ou puxá-lo pelo chão enquanto fizer um barulho de chiado. Estes procedimentos imitam como a mãe ferret educa os seus filhotes. Obviamente, não seja muito enérgico ao fazer isto, ou poderá machucar o ferret.
Você pode tentar cobrir o rosto do ferret com sua mão, o que ele provavelmente não gosta.
Pessoalmente, acho que assoprando o nariz do ferret mordedor também ajuda.
Tenho problemas no treinamento do uso da caixa sanitária. O que faço?
Ferrets podem ser treinados para usarem a bandeja sanitária, mas diferente dos gatos, eles não adotam a bandeja por iniciativa própria, automaticamente. Para adestrar o seu ferret, comece com uma área pequena, talvez na própria gaiola, e passe a expandir o seu terreno gradualmente à medida que está se acostumando com a bandeja. Se a gaiola for grande, pode ser necessário bloquear o acesso a parte da área.
Pode ser necessário fixar a bandeja no chão ou grades da gaiola para que não possa ser virada. Mantenha inicialmente uma pequena quantidade de dejetos na bandeja, para marcar a área como sendo o banheiro e para evitar que o ferret cave nela. Não a deixe ficar suja demais, porém, pois ferrets podem implicar com as bandejas. Da mesma forma, frequentemente ferrets não gostam de compartilhar a mesma bandeja com companheiros - tenha várias bandejas. A maioria dos ferrets procura não sujar a sua caminha e locais de comida, portanto pode tentar colocar toalhas e comedouros em todos os cantos que não devem ser usados como banheiro, até que o seu ferret se acostume a procurar a bandeja mais próxima para realizar as suas necessidades. Panos sobre os quais algum ferret já tenha dormido algumas vezes, e que tenham cheiro de ferret, são melhores que toalhas limpas na hora de convencer o ferret a não usar este canto como banheiro, e sim como dormitório.
Geralmente o ferret usa a bandeja sanitária até 15 minutos depois de acordar, então certifique-se que o seu ferret usa a bandeja antes de soltá-lo, ou o coloque de volta na gaiola 5 a 10 minutos depois de acordá-lo. Quando estiver solto para brincar, mantenha um olho nele e coloque-o na bandeja a cada meia hora - ou quando ele levantar o rabo e tentar engatar uma marcha ré. Seja rápido.
Quando o ferret usar a bandeja sanitária corretamente, por iniciativa própria ou tendo sido levado até ela por você, elogie-o exaustivamente e dê algum prêmio na hora. Ferrets farão qualquer coisa pelos prêmios e aprendem rapidamente. Dentro de poucos dias, o seu ferret estará fazendo de conta que está usando a bandeja sanitária, apenas para ficar fora da gaiola ou ganhar um prêmio. Não tem problema, isto apenas reforça a ideia.
Incentivos positivos (prêmios e elogios) são geralmente muito mais eficazes que punições, mas se tiver usar algum, use um "Não!" firme e um tempo para reflexão na gaiola. Esfregar o nariz do ferret na sujeira também não tem efeito. Ele não associa isto ao lugar errado, pois ferrets cheiram os resíduos nas bandejas de qualquer forma. Como em qualquer treinamento, comportamento consistente e imediato são cruciais. Tentar punir um ferret por um acidente que ocorreu mesmo alguns minutos atrás não irá ajudar em nada, você precisa pegar o ferret no ato para que ele associe o erro à punição.
Se ele usar o canto errado
Se o canto preferido do ferret não for o mesmo que você tenha escolhido, você tem algumas opções. Você pode colocar uma bandeja sanitária no local (ou umas folhas de jornal, se o espaço for insuficiente). Ferrets têm um pode de concentração reduzido, de forma que você vai precisar de várias bandejas de qualquer forma. Ou você pode tentar colocar um pano da cama ou um comedouro no local (depois que tenha sido limpo e desinfectado para eliminar o cheiro do acidente anterior), desta forma o local vai parecer mais um dormitório ou cozinha em vez de banheiro.
Cantos com "acidentes" devem ser limpos com desinfetante, vinagre, água sanitária diluída, (sempre deixe o canto secar antes de permitir o acesso), de forma que não fiquem com o cheiro de banheiro de ferret. Se usar algum produto malcheiroso para desestimular o uso daquele canto, não use o mesmo produto perto da bandeja sanitária (ou até nela). Use cheiros diferentes para marcar as regiões que são banheiros e as que não são. Urina que penetrou em madeira irá manter o cheiro de banheiro de ferret, mesmo que você tente limpar, portanto cubra antes superfícies de madeira com piso plástico ou outro material de fácil limpeza.
Ninguém é perfeito
Embora quase todo ferret pode ser treinado para usar a bandeja sanitária, há variações individuais. Ferrets não são tão esforçados em usar a bandeja quando comparados a gatos, portanto sempre haverá acidentes. Mesmo ferrets bem treinados podem esquecer da bandeja em momentos de pânico ou excitação, ou quando estão numa casa ou ambiente novo. Geralmente você pode esperar um "índice de acertos" de 90%, mas alguns ferrets não se acostumam muito bem ao uso das bandejas e outros podem ser melhores ainda. Pelo menos os ferrets são animais de pequeno porte e as sujeiras podem ser limpas facilmente.
Finalizando, se o seu ferret parecer ter esquecido completamente como se usa a bandeja sanitária, pode ser necessário recomeçar o treinamento numa área pequena ou na gaiola por uma semana, e novamente expandir o seu espaço gradualmente, enquanto volta a usar a bandeja corretamente.
Como evito que o meu ferret cave?
Muitos ferrets adoram cavar. Eles cavam nas suas bandejas sanitárias, nas almofadas do sofá, e no carpete perto de portas fechadas. Para evitar que o ferret espalhe o material sanitário pelo ambiente, comece colocando uma menor quantidade na bandeja, mantendo-a limpa o suficiente para ter apenas uma camada fina de material seco. Geralmente são apenas filhotes que brincam na bandeja sanitária, com energia demais para gastar e tempo demais preso - com um pouco de sorte o ferret vai para com este comportamento ao crescer. É praticamente impossível de treinar um ferret a não cavar, você está melhor aconselhado se passar a proteger a sua propriedade e tentar evitar a tentação. Alguns ferrets cavam na bandeja sanitária por tédio, portanto se passar a brincar um pouco mais com eles não vai fazer mal também. Você pode também tentar controlar as escavações do ferret se fornecer alguma coisa segura para a diversão dele, onde ele possa cavar quando der vontade. Uma caixa com terra, arreia ou cascalho, quando colocado dentro de uma outra caixa ainda maior para evitar que a bagunça se espalhe, pode ser uma boa diversão para o ferret. Ou então pode oferecer uma caixa de areia, como descrito nas "Dicas do Fred". Ou ainda pode deixá-lo cavar um pouco na terra do seu quintal, com supervisão de perto, é claro.
Como posso convencer o meu ferret a não brincar na comida ou água?
Um número considerável de ferrets gosta de brincar nos seus comedouros ou bebedouros. Se o comedouro está numa área contida e o ferret depois come a ração do chão, o mais simples é ignorar o fato e deixar o ferret comer do chão, como ele gosta. Neste caso, é aconselhável usar uma garrafa de água em vez de bebedouro, para evitar que a ração espalhada se molhe e estrague. Também pode colocar o comedouro dentro de outra vasilha maior, desta forma a ração não se espalha num ambiente muito grande.
Comedouros pesados com as paredes curvadas para dentro podem ajudar, e para aqueles fissurados em brincar na água, o melhor é ter uma garrafa de água separada. Para alguns, comedouros em forma de J desestimulam a brincadeira com a comida, enquanto outros adoram que quanto mais comida atiram para fora, mais aparece no comedouro para ser espalhada. O jeito é experimentar diferentes comedouros, e formatos.
Algum conselho a respeito de banhos, orelhas e unhas?
Antes de mais nada, a não ser que seu ferret tenha brincado na lama ou tenha um caso de infestação de pulgas, banhos freqüentes não serão necessários. Não terá muita influência sobre o odor do ferret, de fato, muitos ferrets cheiram até pior por alguns dias após o banho. O melhor que você pode fazer para controlar o cheiro de ferret é trocar/lavar os panos da caminha e redes em intervalos regulares e manter as bandejas sanitárias limpas.
O maior problema com os banhos freqüentes é que pode causar ressecamento da pele, especialmente no inverno. Não há nada errado em um banho anual. Um banho mensal também não deverá trazer problemas, mas se por acaso a pelo ficar irritada, dê banho em intervalos maiores. A maioria dos ferrets parece gostar de banhos (sempre com água quente), e gostam de nadar e até mergulhar na água.
Cortando as unhas
O primeiro passo ao dar banho num ferret (bem, após de fato pegar o fujão) é olhar o estado das unhas e cortá-las se necessário. Uma boa forma de fazer isto é colocar algumas gotas de Furo-Tone ou alguns centímetros de pasta de vitaminas (como Ferretvite, Furo-Vite) na barriga do ferret. Depois, se necessário, mostre a guloseima para o ferret que vai tentar lamber e ficar entretido por alguns poucos minutos. Use este precioso tempo para cortar as unhas, o ferret vai estar ocupado demais para tentar escapar.
Se você tem dificuldades mesmo com este método, procure um ajudante que possa segurar o ferret firmemente pela nuca. Eventualmente pode colocar uma guloseima num dos dedos, para distrair o ferret, enquanto ele tem suas unhas aparadas.
Corte a unha mais longa que a veia rosa no interior - jamais corte a veia. Isto irá causar, além de sangramento, grande dor ao ferret que depois associará a sessão de pedicure com algo desagradável. Mantenha o corte paralelo ao chão, isto evita que a unha quebre mais tarde. É sempre bom ter algum pó como o Marshall Short Cut, para parar o sangramento em caso de acidente. Ou então segure um pedaço de papel absorvente contra a ferida e mantenha a pata levantada por algum tempo, até que o sangramento pare.
É importante dizer que as unhas precisam ser cortadas regularmente, quando o ferret não possui terreno adequado para gastá-las naturalmente. Deixando as unhas crescer vai causar dores ao ferret, que não conseguirá mais caminhar confortavelmente, e além disso a veia rosa na unha vai aumentar de tamanho, impossibilitando que as unhas possam ser mantidas curtas como deveriam no futuro. Se você tiver dificuldades em cortar as unhas, procure amigos com ferrets que tenham prática, ou visite um veterinário da sua confiança.
Limpeza das orelhas
Em seguida você deverá verificar as orelhas do ferret. Normalmente não deverão ser limpas mais que uma vez ao mês, mas caso parecerem sujas, poderá usar um pouco de algodão embebido em óleo de limpeza para bebês, ou então poderá usar loções de limpeza específicas para orelhas de ferret. Cera amarela ou marrom clara é normal, mas qualquer substância preta pode ser um indício de existência de ácaros de ouvido, a chamada sarna de ouvido, que é bastante comum e transmitida facilmente de um ferret para outro.
Uso o líquido de limpeza de ouvido da Marshall, que aplico após o banho. Deixo o frasco na água quente durante o banho, para que o líquido esquente. Depois do banho, coloco o líquido na orelha e faço uma ligeira massagem. O ferret não gosta muito, mas seria muito pior com líquido frio. Logo após a massagem, ele irá virar a cabeça e se esfregar para remover a cera e sujeiras que se soltaram na orelha. Depois disso basta secar a cabeça. Este líquido previne a sarna de ouvido, mas caso o seu ferret a contrair, procure o veterinário para saber como proceder. Não é nada complicado, mas se não tratada, esta moléstia pode causar danos ao ferret.
O banho
Agora pegue uma bacia ou pia de cozinha e coloque água quente. Muitos ferrets preferem água bem mais quente do que nós esperaríamos, por causa da sua temperatura do corpo elevada. Você não precisa cozinhar o seu ferret, mas a água deve estar quente - mais que apenas morno, mas menos que escaldante. Se quiser deixar o seu ferret brincar na água, coloque mais água que a altura do seu ferret, e providencie algum tipo de apoio (como um tijolo) na água, onde seu ferret pode subir quando se cansar de nadar. Você também pode levar o ferret ao chuveiro com você. Muitos ferrets nãos gostam de banhos em bacias, mas não se importam em se molhar embaixo de um chuveiro.
Finalmente, lave o seu ferret. Existem xampús específicos para ferrets, mas produtos para bebês também funcionam. (Apenas tenha em mente que você não vai encontrar facilmente um xampú de bebê contra pulgas.) Molhe bem o ferret, e o ensaboeie completamente, da cabeça ao rabo. Alguns ferrets vão tentar escapar neste momento, mas seja firme. Permita que ele coloque as patas da frente na borda da bacia, se isto o deixar mais tranqüilo. Depois, enxagúe o ferret em água quente e limpa. Restos de sabão podem causar coceiras.
Ferrets velhos, doentes ou fracos podem ser limpos cuidadosamente com óleo de bebê, que pode ser útil também para remover grudes da pelagem.
Secando
Secar um ferret molhado e doidão pode ser bem divertido. Algumas pessoas colocam uma série de toalhas numa caixa ou balde limpos junto com o ferret, e deixam que ele mesmo se seque. Pessoalmente acho mais fácil pegar o ferret molhado, tirando o excesso de água com a mão, enrolá-lo firmemente numa toalha absorvente e deixar a toalha "puxar" a água do pêlo. Depois pego o ferret e passo a toalha por todo o pêlo, antes de soltá-lo no chão, onde existem diversas toalhas para ele se esfregar e secar.
Alguns ferrets, pelo outro lado, parecem pensar que tudo - paredes, gaiolas, caixas de leite e tudo mais exceto as toalhas em si - são perfeitas para se secar. Você ainda pode tentar secar o ferret com secador de cabelo ajustado no calor menos intenso, mas a maioria dos ferrets não vai gostar do barulho ou simplesmente não terá paciência.
Imediatamente depois do banho, muitos ferrets parecem se divertir bastante, pulando de um lado para o outro, esbarrando em tudo e todos que estiverem no caminho. Por um lado estão de fato tentando se secar, mas pelo outro lado fica bastante claro que gostaram do banho, mesmo que em alguns momentos tenham tentado escapulir.
Quais jogos os ferrets gostam de fazer?
A maioria dos ferrets gosta de encenar lutas, perseguições, cabo-de-guerra, esconde-esconde, e assim por diante, com um outro ferret ou com você. Os meus ferrets adoram pular pela sala, correr atrás de mim (ou na minha frente, de ré, e de boca bem aberta), pular em mim e tentar me "atacar" por trás. Adoram também medir forças puxando uma camisa velha, eles de um lado, eu do outro. Adoram também "bombardeios" de coisas fofas como meias e almofadas. E é claro, adoram explorar todo o espaço disponível, cavar e rolar. A maioria gosta de interagir com humanos e ficarão felizes em brincar com você, se você tiver tempo para eles. Pode ser que demore um pouco para você perceber o que cada ferret gosta de brincar, mas em breve você será um dos companheiros de jogo preferidos.
Ferrets também adoram roubar objetos e escondê-los em lugares pouco acessíveis (para nós). Proteja a sua carteira, chaves, controles remotos, etc.
Quando um ferret pula de forma desordenada para frente e para trás, ou contra a sua perna da calça, ele está querendo farra. Uma resposta apropriada seria se abaixar e se apoiar nas mãos e joelhos, e persegui-lo pelo ambiente, ou agitar um pano na frente dele para iniciar um jogo de cabo-de-guerra, por exemplo. Se ele ficar dançando pelo ambiente, assobiando ou fazendo outros barulhos, esbarrando nas paredes e objetos, pode ter certeza que ele está se divertindo.
Aqui estão algumas outras sugestões de brincadeiras e brinquedos. Note que alguns itens podem precisar de supervisão para evitar acidentes.
Labirinto: Pegue uma caixa de papelão grande e coloque várias divisórias, andares, degraus. Tudo com buracos que permitam a passagem de uma área para outra. Você pode esconder alguns poucos prêmios para incentivar a exploração, se precisar.
Rampa: Arranje um pedaço de Eucatex rígido de 30 cm de largura e 1 metro de comprimento e coloque-a apoiada no assento de um sofá, com o lado liso para cima. Pode colocar uma gota de Furo-Tone no meio. Uma gota de sorvete também pode ser usada.
Tubo com prêmio: Pegue um pedaço de tubo de PVC de uns 15 centímetros de comprimento e 5 cm de diâmetro. Coloque um prêmio no meio do tubo, de forma que o ferret tenha que descobrir como tirá-lo do meio. Fique atento para ver se ninguém prende a cabeça no tubo.
Labirinto de canos: Numa loja de construção, adquira alguns joelhos e junções em T de tubos de PVC, normalmente usadas para encanamento de esgoto (diâmetro de 10 cm). Compre um tubo reto e corte em três ou quatro pedaços menores, e monte um labirinto em casa.
Pano do barulho: Dobre um lençol velho no meio e coloque papel jornal levemente amassado, papel celofane, e sacos de supermercado no meio. Quando o ferret pisa no lençol, provocará barulhos interessantes.
Mata o velho: Eu "corro" atrás do ferret nas minhas mãos e joelhos, e depois deixo que me persiga de volta. Você irá se cansar bem antes dele. Cuidado com minas de carpete durante o jogo (aquelas coisas que deveriam estar numa bandeja sanitária, e não no meio do carpete).
Serpente: Corte as pernas de umas calças velhas e deixe-las no chão. Eles saberão o que fazer. Você pode emendar as calças também nos tubos de PVC ou numa mangueira de secadora de roupas.
Caixa de bolas: Pegue uma caixa de papelão e encha até 1/3 dela com bolas plásticas ou bolas de papel jornal amassado.
Tapete voador: Tire a sua planta suspensa do gancho, e pendure um cesto de vime, de forma que fique uns 50 cm do chão. Fixe uma toalha ou pedaço de tapete velho ao cesto, de forma que o tapete encoste no chão. Depois veja as feras escalando o tapete (ou pano) até chegar ao cesto, balançando de um lado a outro. Se não tiver nenhum pano disponível, pode pendurar o cesto mais perto do chão.
Bombardeio: Pegue um saco grande, e encha com o máximo de bolas de papel que couberem. Depois vire o saco de uma vez só sobre um ferret brincalhão.
Sacos de supermercado: Os ferrets adoram o barulho dos sacos de PVC. Pegue um saco, e coloque um ou dois ferrets dentro. Feche o saco fazendo um laço bem simples usando as alças, e veja e ouça a diversão.
Carrinho de controle remoto: Pegue um carrinho de controle remoto (por rádio), e fixe a antena para que não possa bater em algum ferret e causar ferimentos. Depois ande com o carrinho no ambiente e veja os ferrets perseguindo o brinquedo. Cuidado com ferrets que gostem de roer as rodas emborrachadas do brinquedo.
Gato no saco: Existe um brinquedo, embora de gosto duvidoso para situações normais, mas interessantes para ferrets, que imita um gato num saco de batata. Apenas um rabo peludo aparece saindo para fora de um saco rústico. Alimentado a pilha, o saco com o suposto gato dentro vibra e faz barulhos por alguns segundos, depois pára, até ser cutucado ou receber um som alto o suficiente para acionar o mecanismo novamente.
Caminhãozinho: Alguns ferrets gostam de ser "abusados" da seguinte forma: Pegue o ferret e o vire de costas. Depois mova-o pelo chão fazendo algum barulho (vrum-vrum, se quiser). Em chão liso, vai ser fácil girá-lo, mantendo um dedo no peito. No momento que soltar, o ferret vai pular e fazer a habitual dança de guerra, mostrando que está se divertindo. Mas se o ferret parecer não gostar, não insista.
Trenó: Arraste um pano velho pelo chão. Permita que o ferret pule no pano e arreste-o de carona pelo ambiente.
Alguns itens listados no FAQ original foram suprimidos, pois os materiais envolvidos não existem em todo lugar. Por exemplo, banheiras, gelo seco... Mas para compensar outras brincadeiras citadas aqui não constam no original.
Posso ensinar truques para o meu ferret? Como?
Sim, ferrets são espertos o suficiente para aprender a sentar, rolar, se virar, ficar nos seus ombros ou num capuz, ou quem sabe até caminhar numa guia. Para ensinar o seu ferret a ficar nos seus ombros, por exemplo, fique inicialmente em áreas seguras para eventuais quedas (sobre a cama, por exemplo) e se o ferret cair castigue-o com um severo "Não!". A combinação da queda com a repressão deverão ensinar a prestar mais atenção. Dê um prêmio para o ferret que ficar no ombro, assim o aprendizado será muito rápido.
O truque para todo o treinamento é manter a atenção do ferret enquanto tenta ensinar alguma coisa. Esqueça tentar ensinar alguma coisa, ou pedir que o seu ferret realize algum truque, quando estiver numa área não explorada - será praticamente fútil.
Ao contrário de cachorros, ferrets não realizam truques por simples alegria, ou para lhe agradar. Geralmente deve haver algum tipo de recompensa, e este poderá ser desde umas gotas de Furo-Tone até um pedacinho de uva passa ou uma boa coçada na cabeça.
Um truque muito bom e útil e ensinar os seus ferrets a virem ao se fazer um certo barulho (como um assobio, ou o som de um brinquedo de borracha). Faça o barulho de vez em quando e quando o ferret chegar, dê um prêmio. Ferrets normalmente não respondem aos seus nomes, de forma que será extremamente útil ter este recurso para chamar um ferret perdido ou que tenha escapado.
Meu ferret treme bastante. Isso é normal?
Em geral é. Ferrets normalmente tremem por dois motivos. Primeiro, eles tremem após acordar, para elevar a temperatura do corpo. Segundo, eles podem tremer se excitados ou assustados. Para um filhote, este pode ser o motivo mais frequentem pois tudo ao redor é extremamente interessante. Para ferrets mais velhos, um banho ou até uma represália podem causar tremedeiras.
Se o seu ferret continua tremendo sem causa aparente, veja se não há alguma corrente de ar fria. Ferrets podem viver bem fora de casa, com panos e abrigo, mas a iluminação interna podem atrasar o aparecimento da pelagem de inverno. Se isto não parece ser o problema, consulte um veterinário experiente.
Meu ferret está perdendo pêlo!
Ferrets trocam a pelagem duas vezes ao ano, no outono e na primavera. Os períodos podem variar um pouco para os ferrets que vivem em casas e apartamentos devido às condições de luz artificial que estão expostos. O pêlo pode cair em chumaços em todo o ferret, e ele pode aparecer um pouco pelado antes que o pelo novo cresça. Mas se a perda de pêlo não parece se relacionar com a troca da pelagem normal, veja as informações sobre rabos carecas e também outros tipos de perda de pêlos, que podem ser bastante sérias.
Ele está realmente apenas dormindo?
Geralmente, ferrets dormem bastante, mesmo os adultos. Após um período de brincadeiras de duas a quatro horas, segue-se uma soneca de várias horas. Ferrets parecem estar dormindo com os seus olhos semiabertos, e podem dormir profundamente, de forma que não acordam quando são pegos. Você pode aproveitar estes momentos para cortar as unhas enquanto estão dormindo. Também entende-se que você precisa tomar cuidado onde você pisa e senta.
O que significa esse ou aquele barulho?
Nenhum
A maioria dos ferrets não fazem muitos barulhos. Isto não significa que estão descontentes, apenas quer dizer, que, bem - são quietos.

Grugulejos, ronquinhos e outros barulhos simpáticos
Indica felicidade ou excitação. Os ferrets fazem estes barulhos quando estão brincando ou explorando alguma área nova.

Choradeira
Filhotes, em especial, fazem este barulho como sinal de excitação. Também pode ser emitido por um perdedor numa luta encenada.

Chiado
Frustração ou fúria. Ferrets freqüentemente chiam enquanto lutam, mesmo que seja apenas uma brincadeira.

Guinchado
Medo intenso ou dor. Este é um sinal que você deve salvar o seu ferret do que quer que seja em que ele se meteu. Pode ser também um sinal de fúria.
O que mais provavelmente não é digno de preocupação?
Danças
Um ferret feliz irá "dançar", pulando com as quatro patas e as costas arqueadas. Os ronquinhos são comuns também. É muito comum que esbarrem nos objetos e móveis enquanto isso, mas desde que não tenha perigo de se machucar em alguma coisa, não se preocupe - estão apenas se divertindo.

Espirros ocasionais
Se você fosse se meter em baixo do sofá e atrás da estante, iria espirrar também. Além disso, ferrets possuem um par de glândulas odoríferas próximo ao queixo, e espirrando eles podem forçar a saída de um pouco das fragrâncias, para que possam ser esfregadas em alguma coisa.

"Espirros ao contrário"
Estes soam quase como asma, e têm praticamente a duração de um espirro comum, podendo ocorrer em série, depois que colocaram o nariz em algum lugar empoeirado. Não parece nem soa como uma tosse.

Cheirar/esfregar/lamber a parte posterior
Esta é uma coisa normal, especialmente após um banho. Ajuda a espalhar novamente o cheiro do ferret.

Lamber urina
Não é incomum para um ferret tomar algumas lambidas de urina, dele mesmo ou de outro ferret. Ninguém sabe ao certo o motivo, mas não lhes fará mal algum.

Soluços
Soluços são comuns, especialmente em ferrets jovens, que podem ficar alarmados com eles. Um pouco de água, um prêmio, ou um afago podem ajudar.

Rabo balançando
Por alguma razão, muitos ferrets agitam o seu rabo rapidamente quando estão dentro de um tubo ou abaixo de um pano e vêem alguma coisa interessante (um brinquedo, uma meia, ou um outro ferret). É um sinal normal de excitação.

Rabo arrepiado
Um rabo de ferret pode ficar arrepiado como um limpador de garrafa quando excitado ou descontente. O ferret não está necessariamente assustado. Ele precisa realmente estar excitado para ter o resto do pêlo levantado, o que é bastante raro.

Lambidas em orelhas
Freqüentemente ferrets lambem as orelhas dos companheiros, até as orelhas de gatos e cachorros. Por um lado é um sinal de apreço pelo companheiro, pelo outro lado isto ajuda a controlar o excesso de cera. Não é nada para se preocupar, enquanto não irritar as orelhas.

Lambidas em sabão
Por alguma razão, muitos ferrets gostam de comer sabão, roubando sabonetes do banheiro, ou lambendo a água com sabão do tanque. Um pouco de sabão não fará mal, mas um excesso pode causar diarreia. Não dê sabão como um prêmio, é claro, e procure manter as barras de sabão fora de alcance, mas não é motivo para pânico, a não ser que tenha conseguido comer realmente muito.

Perda de peso durante o verão, em machos
Normalmente, perda de peso seria sempre algo para se preocupar, mas muitos machos perdem bastante peso no verão, até 40% do seu peso normal, e engordam novamente a partir do outono. Isto acontece principalmente antes de acasalamentos, mesmo em machos operados. Se fora isso o seu ferret parecer saudável e feliz, não se preocupe.
Ferrets podem viajar?
De um modo geral, sim.

Nas redondezas
Ferrets adoram sair. Você pode levá-lo numa bolsa com uma bandeja sanitária e garrafa de água para todos os lugares onde forem bem-vindos. Mas tenha cuidado para que eles não passem calor demais ou frio demais.

Automóvel
Viagens de carro não parecem incomodar os ferrets, mas ficar trancado numa caixa de transporte pode irritá-los, e a você, se começarem a raspar a porta para tentar sair. Mas deixá-los soltos no carro não é recomendado e proibido, pelos perigos óbvios que isto causa. Já pensou um ferret no pedal? Você pode usar uma garrafa de água no carro, mas ela pode pingar com os movimentos do carro. Mantenha uma toalha perto da garrafa para absorver os respingos inevitáveis.

Avião
Apenas algumas poucas companhias aéreas permitem o ferret dentro da cabine, e parecem que estas regras não estão sendo cumpridas nem numa mesma empresa. Já tivemos relatos que certa companhia permitiu a entrada de um ferret na cabine, e em outra ocasião o mesmo não foi possível (embora permitissem gatos e cachorros). Informe-se com a companhia aérea.
Você vai precisar também de um documento que atesta que o animal está em condições de saúde e com as vacinas em dia, o chamado GTA (Guia de Transporte Animal), que é emitido por veterinários autorizados.

Hotéis
Alguns hotéis permitem a entrada de animais em gaiolas, você precisa confirmar com eles antes.

Requisitos legais
Para não ter problemas com seus ferrets em nenhum lugar, leve consigo os documentos dos animais, como a carteira de vacinação, e o certificado de importação, atestando que o animal está legalmente no país, e cadastrado no IBAMA. Estes documentos e o GTA deverão evitar eventuais problemas.
Socorro! Meu ferret sumiu!
Preparo
As coisas mais importantes funcionam somente se você fizê-los antes de levar os seus ferrets para o exterior.
Ensine os seus ferrets a atender a certo som (uma palavra, um brinquedo de borracha, um assobio) e recompense-os quando responderem ao som. Ferrets surdos podem ser treinados com piscadas de uma lanterna. (Os ferrets com audição normal também, é claro.) Mostre os seus filhotes para os vizinhos para que estes saibam do que se trata e como se parece um ferret. Use uma coleira com etiqueta de identificação (com nome e telefone) sempre que o ferret estiver fora da gaiola e tiver possibilidade de escapar para o exterior. Assim aumentam as chances que o ferret seja reconhecido com sendo seu animal de estimação e não um animal selvagem qualquer - comestível!
Ferret perdido
Inicialmente verifique a sua casa cuidadosamente, incluindo os lugares onde o ferret "não tem como chegar". Veja o interior de gavetas, sob e atrás de armários, abaixo da cama, dentro do fogão a gás, o compartimento atrás da geladeira, dentro do sofá e poltronas, etc. Veja os fundos da casa, nos arbustos e na garagem. Verifique ralos e calhas pluviais. Verifique ao redor da casa. Coloque comida e água do lado de fora, eventualmente com panos que tenham o cheiro do ferret. Você pode usar pó de giz no chão para que se formem marcas no chão caso um animal venha tomar água ou pegar um pouco da comida.
Use o brinquedo de borracha para chamar o ferret fujão. Fale com a vizinhança, se puder, leve um outro ferret para mostrar como ele se parece e peça que procurem na casa deles. Se necessário, diga que o ferret precisa de medicação, para evitar que algum vizinho adote o ferret pensando se tratar de um animal saudável.
Olhe em lugares baixos e escuros. Leve o outro ferret para mostrar lugares por onde o fujão pode ter entrado. Peça ajuda a amigos que conheçam ferrets.
Mais importante, não perca as esperanças. Ferrets perdidos foram recuperados dias, semanas e ocasionalmente até meses depois de escaparem de casa.
Eu preciso esterilizar/castrar o meu ferret? E sobre a extração das unhas?
Esterilização/castração: não
Todos os ferrets importados legalmente para o Brasil já devem vir operados e chipados. O IBAMA não permite a importação de ferrets que não tenham sido esterilizados ou castrados, pois esses animais não pertencem à fauna brasileira, não possuindo assim um predador natural.
Ferrets machos não castrados possuem um cheiro muito mais forte, e são bastante agressivos, podendo matar outros ferrets (inclusive fêmeas). A operação da fêmea é necessária, pois se ela entrar no cio, ela precisa ser coberta ou poderá morrer de anemia.
Os ferrets importados legalmente também tiveram as suas glândulas adanais removidas. Assim, eles não poderão soltar um spray mal-cheiroso, como podem fazer os gambás, em determinadas situações. Há discussões, no entanto, se esta operação é mesmo necessária, pois o cheiro é menor que o produzido pelo gambá, e possui uma duração bem menor.
Extração das unhas: não
Ferrets possuem unhas como cachorros, e não garras retráteis como os gatos. A extração da unha do ferret é bem mais complicada do que num gato. Essa operação não é recomendada, e deverá ser usada apenas quando os procedimentos não cirúrgicos para o problema têm falhado.
Quais vacinas o ferret necessita, e quando?
Cinomose
Nos Estados Unidos: Fervac-D ou Fromm-DNo Brasil: Duramune-D (anteriormente Galaxy-C), da Fort Dodge
A primeira vacina contra cinomose é dada pelo criador, após o primeiro mês de vida. A segunda dose é dada pelo importador, após 2 meses de idade. As outras duas vacinas devem ser dadas aos três e quatro meses de idade, e são responsabilidade da loja ou do feliz proprietário do ferret novo. Depois dessas quatro vacinas, é necessário aplicar uma vacina de reforço, anualmente.
Embora a raiva seja uma doença mais conhecida, a vacina contra cinomose é mais importante para o ferret. A raiva é praticamente extinta no Brasil.
Ferrets adultos que não tenham sido vacinados adequadamente, ou cujo quadro de vacinas é desconhecido, deverão receber duas vacinas contra a cinomose, num intervalo de três semanas a um mês, e depois os reforços anuais. Se você tiver certeza que o ferret foi vacinado há menos de um ano, então uma dose será suficiente.
Raiva
Nos Estados Unidos: Imrab-3No Brasil: Rabisin-i, da Rhodia-Merieux
Aplica-se uma vacina contra raiva após um intervalo mínimo de duas a três semanas da última vacina contra cinomose. Depois disso, é preciso dar um reforço anual.
Comentários
É bom separar as vacinas de cinomose e de raiva por algumas semanas, pois quando aplicadas no mesmo dia aumenta-se a probabilidade do ferret ter alguma reação adversa (ver abaixo).
Se você quiser mudar a época de vacinação de um ferret, por exemplo, para agrupar com outro(s), você pode fazer isso sem qualquer problema, desde que a vacina anterior tenha sido tomada há pelo menos um mês.
Reações às vacinas
Da mesma forma como outros animais, os ferrets também podem apresentar reações adversas às vacinações, tipicamente após a segunda ou terceira vez que recebem tal vacina. Reações são raras, e mantendo um espaço de pelo menos três semanas entre as vacinas reduz-se a probabilidade, porém essas reações podem custar a vida do ferret.
Existem diversos tipos de reações. As mais perigosas, como o choque anafilático, ocorrem geralmente dentro de uma hora após a vacinação. Por este motivo, você pode querer ficar perto ou na clínica por 30 a 60 minutos após a vacinação, apenas para se garantir. Cuide por sintomas como vômitos, diarréia, perda do controle sobre a bexiga ou trato digestivo, sinais de náusea ou tontura, manchas escuras azuladas a lilás aparecendo sob a pele, dificuldade de respiração, gengivas, nariz ou pés pálidos ou de um rosado muito claro, bem como tonturas, convulsões, desmaios ou qualquer outra coisa anormal e alarmante - essas reações dificilmente passam desapercebidas. Volte imediatamente com o ferret para a clínica para uma provável injeção de um antihistamínico ou outra droga que se fizer necessária. Ferrets que apresentaram uma reação uma vez podem ser tratados previamente com um antihistamínico, ou eventualmente trocar a vacina (se possível). Caso o ferret tiver uma reação muito grave, discuta com seu veterinário a possibilidade de não vacinar mais, e os riscos que isso envolve.
A maioria das outras reações, que podem ser notadas mais tarde, não são perigosas. Você pode notar que o ferret parece cansado, exibe sinais como se estivesse resfriado, apresenta fezes mais moles ou apresenta vômitos ocasionais. Se esses sintomas não durarem mais de um dia, não haverá perigo algum e não há motivo para alarme. Se porém o ferret mostrar que tem dificuldade para respirar, ou ficar extremamente apático, pode ser uma boa idéia levá-lo para a clínica ou ligar para o seu veterinário.
Eu mesmo posso vacinar o meu ferret?
Não é recomendado. Não é fácil aplicar uma injeção num animal que se contorce e morde. Mesmo veterinários experientes às vezes recebem mordidas. Além disso, uma injeção no lugar errado pode danificar o nervo ciático e paralisar um membro do ferret. Além disso, o veterinário possui os meios de tratar uma eventual reação adversa, que pode ser essencial para salvar a vida do animal.
Adicionalmente, é necessário que um veterinário assine o certificado de vacinação para que este documento tenha algum valor.
Que tipos de exames o meu ferret deverá fazer?Dr. Bruce Williams, médico veterinário experiente em ferrets, afirma:
Sei que alguns dos meus colegas consideram um ferret de 3 anos como velho, e requisitam contagem de células sanguíneas e verificação de glucose anualmente, mas eu não acredito que isso seja necessário antes dos 5 anos de idade. Um ferret com 3 anos é muito jovem ainda.
Agora, nem todos os ferrets são iguais. Se você tiver um ferret problemático, que nunca come bem, então talvez seja uma boa ideia começar mais cedo com esses exames. Mas se o animal for perfeitamente saudável até os 3 ou 4 anos de idade, bem - então simplesmente não é preciso se preocupar com esses exames. Eu inicio os exames nos meus ferrets quando eles fazem 5 anos de idade.
Quanto a tratamentos dentários, peça ao seu veterinário examinar os dentes e veja se existe alguma necessidade de tratamento. Ferrets que se alimentam com ração dura o tempo todo geralmente não precisam de maiores cuidados dentários.
Lembre-se, um ferret saudável de 3 a 4 anos não precisa necessariamente de exames de sangue anuais, mas um ferret doente de apenas 2 anos pode precisar até em intervalos mais curtos.
O que devo verificar quando eu mesmo cuido do meu ferret?
É uma boa idéia fazer uma verificação periódica de tempos em tempos. Isto não é um substituto para a visita anual no veterinário, mas você pode notar algum problema antes que vire uma coisa mais séria. Assim que notar algo incomum, leve o seu ferret para um veterinário.
Comece verificando as orelhas do ferret, que deverão ser limpas e rosadas. Se você enxergar cerume, limpe-os. Se a cera for preta ou tiver manchas, o ferret pode estar com ácaros de ouvido. Verifique a cartilagem por inchaços ou deformidades. Verifique os olhos, que deverão ter uma aparência de limpos e alertas, sem filmes ou corrimentos. (Ferrets possuem uma"segunda pálpebra" que pode aparecer como uma pele branca-azulada ao redor do olho.) Apalpe com cuidado ao redor do pescoço e área do queixo, procurando por nódulos ou inchaços. Verifique as gengivas, que deverão ser rosadas e com aspecto saudável, e veja os dentes, procurando por excessos de tártaro ou descoloração. Os bigodes deverão ser longos e fortes.
Agora segure o ferret abaixo das pernas frontais, com as pernas traseiras no seu colo ou numa mesa. Passe as mãos ao longo do corpo do ferret, verificando a existência de nódulos. Você também pode verificar os músculos e o peso desta forma: deverá poder sentir as costelas ao passar a mão, mas não deverá vê-las, e o ferret deverá ter uma constituição firme. Puxe delicadamente as pernas do ferret para verificar inchaços nas pernas, joelhos e pés, e assim que soltar, o ferret deverá puxar a perna de volta. As almofadinhas da pata deverão ser rosadas e macias, eventualmente podem existir calos, mas não podem estar irritados ou rachados.
O próprio comportamento do seu ferret é um ótimo indicador de saúde. É normal dormir um bocado, e ferrets mais velhos diminuem o ritmo, mas sempre deverão permanecer curiosos, alertas e com vontade de brincar. Qualquer mudança no comportamento habitual do ferret pode ser um sinal de um problema.
Preciso escovar os dentes do meu ferret?
Ferrets acumulam placa e tártaro nos seus dentes. Você pode vê-los como manchas escuras nos dentes das bochechas quando você levanta cuidadosamente o lábio superior. Você pode ajudar no controle ao usar creme dental próprio e uma pequena escova dental para gatos duas vezes na semana, especialmente após o consumo de petiscos doces e/ou grudentos. A ração seca que a maioria dos ferrets consome também ajuda a manter os dentes limpos; ferrets que se alimentam por muito tempo com rações úmidas precisarão ter seus dentes limpos com maior freqüência.
Porém, a maioria do tártaro e placa se forma perto das gengivas e é necessário realizar uma limpeza adequada, feita por um veterinário. O trabalho é realizado melhor e mais facilmente com o ferret sob anestesia durante este o procedimento. Uma limpeza profissional deverá ser realizada a cada três anos ou menos, dependendo do grau de formação da placa nos dentes.
O meu ferret está com sobrepeso (ou magro demais)? O que posso fazer?
Ferrets possuem diversos tamanhos e formatos corporais. Um macho adulto saudável normalmente pesa algo entre 900 grama até 2,25 quilogramas, enquanto uma fêma pode pesar entre apenas 340 g até 1,1 kg. Ferrets, especialmente os machos, costumam engordar até 40% no inverno, peso que é perdido novamente na primavera. Alguns ferrets são mais "fofinhos" que outros. Quando você passa a sua mão ao longo do corpo, deverá sentir os músculos tremendo um pouco, e ser apto a sentir as costelas, mas estas não deverão ficar aparentes e o ferret não deverá passar uma sensação de magrelo. Pequenos "pneuzinhos" são comuns no inverno. Se ele parecer muito mole, ou tiver um formato muito parecido com uma pêra, ele pode estar com sobrepeso, ou simplesmente músculos fracos por falta de exercício.
Gordo demais
Se você acredita que o seu ferret está acima do seu peso ideal, tenha certeza que ele não tem alguma condição de saúde que o deixa parecer gordo. Se o peso não estiver distribuído uniformemente, especialmente se você sentir uma massa grande ou várias massas pequenas no abdôme, o ferret pode ter um baço aumentado. Ele também pode apresentar algum problema cardíaco, causando a retenção de líquido no abdôme. A não ser que tenha certeza que o único problema é excesso de peso, leve-o para um veterinário para diagnóstico, apenas para garantir.
Se o ferret estiver com sobrepeso, ele precisará comer uma ração menos energética e ter mais exercício. Para reduzir a quantidade de calorias consumidas, misture a ração de ferret com uma parte de ração de gato de boa qualidade (não use a ração indicada para filhotes) ou a ração "Totally Ferret for Older Ferrets", que possui uma formulação menos energética, própria para ferrets mais velhos. Você vai ter que manter os níveis de proteína e de gordura na ração altos, mas não no máximo. Misture a outra ração gradualmente, para melhorar a aceitação. Logicamente terá que reduzir ou suprimir os prêmios açucarados, e aqueles formulados para aumentar o apetite (Furo-Vite, Flavor-Vite, FerretVite, etc.). Para aumentar o exercício, assegure-se que ele não está passando muito tempo na gaiola, especialmente porque muitos ferrets passam a comer quando estão entediados. Brinque com ele o máximo que puder, especialmente brinque de pegar. Se ele gostar de sair, leve-o para passear mais seguido.
Magro demais
Se o seu ferret estiver abaixo do seu peso ideal, provavelmente está com algum problema que precisa de atenção médica. Em adição aos sintomas óbvios de diarreia e vômitos, muitas outras doenças podem levar à perda da massa muscular, especialmente na parte traseira. Se o seu ferret parece estar se alimentando bem, mas mesmo assim permanecer muito magro, leve-o para o veterinário experiente para ver o que está havendo. Pelo outro lado, ele pode não querer comer por estar enjoado ou nauseado, com alguma alergia ou com gripe, ou estressado por alguma mudança no seu ambiente. Ele pode não gostar de uma ração nova, ou a ração atual pode ter-se estragado sem que você perceba. Se ele não estiver comendo e você mudou alguma coisa recentemente, tente voltar à situação anterior; se isto não ajudar, procure ajuda profissional. Existem preparados específicos como "Duck Soup" e alguns outros que foram sugeridos como bons meios de ajudar um ferret a ganhar peso novamente, ou ajudá-lo a querer comer novamente.
Ferrets são mesmo tão propensos a doenças como parece?
Não, na verdade são até animais bem resistentes. Sempre é bom saber os sintomas de doenças mais sérias, e todas as espécies têm problemas comuns que causam moléstias em animais mais idosos, mas por exemplo a maioria dos ferrets vivem por anos sem nunca pegar um resfriado.
Há muitas discussões sobre ferrets em alt.pets.ferrets, rec.pets e a lista de discussão de ferrets Ferret Mailing List (FML), e freqüentemente se discutem problemas de saúde, portanto pode-se ter a impressão errada que ferrets ficam permanentemente doentes.
O Dr. Bruce Williams, respeitado veterinário norte-americano, explica:
Ferrets não são mais propensos a doenças que outros animais. Porém, como eles possuem uma vida bem mais curta, então os problemas são verificados com maior freqüência. Além disso, a maioria de nós possui mais de um animal - como entre 2 e 15 ferrets - ou possuem até algum abrigo. Quando você tem contato com um número tão grande de animais, você terá um número proporcionalmente maior de problemas de saúde.
Além disso, na FML há um grande número de veterinários que dão conselhos. É um local bem conhecido onde pode obter uma resposta rápida sobre uma dúvida que você tem sobre a saúde do seu animal, e diversos também estão envolvidos nos cuidados médicos de muitos animais sobre os quais você pode ler.
Uma outra coisa a considerar é que muitos usuários da lista FML vivem em regiões onde não há veterinários experientes com ferrets e suas doenças, portanto a FML é um bom lugar para obter uma segunda opinião sobre os seus ferrets. Eu recebo entre 3 a 8 ligações de veterinários com dúvidas sobre ferrets, do país inteiro.
Qualquer animal que você pode ter de estimação terá alguma predisposição a doenças. Ferrets sofrem de algumas doenças específicas também. Mas como a maioria da FML pode atestar, os benefícios de se ter um ferret são bem maiores que os riscos.
Como posso contactar o Dr. Williams? Ouvi que ele ajuda em diagnósticos.
Dr. Bruce Williams, DVM, é um especialista em ferrets que trabalha Instituto de Patologia das Forças Armadas dos Estados Unidos. Ele também opera um laboratório de patologia próprio, AccuPath, no seu tempo livre. Ele pode ser contactado por AccuPath@primenet.com ou williams@afip.mil. Para os norte-americanos ele pede a inclusão do número de telefone para contato, que ele pode ligar à cobrar quando o assunto é melhor explicado por voz do que por e-mail.
Tecidos de todos os tipos podem ser enviados ao Dr. Williams para uma análise na AccuPath a preços módicos. Mande e-mail para accupath@primenet.com ou ligue 00+operadora+301 299-8041 para maiores informações.
Quais as necessidades de ferrets mais velhos?
A idade exata na qual um ferret pode ser considerada "sênior" varia de um ferret para outro. Alguns ferrets de 5 anos de idade permanecem tão ativos quanto quando tinham 3 anos, enquanto outros começam a baixar a atividade. Quase todos os ferrets de 7 anos são anciões, mesmo assim diversos podem viver bem por vários anos.
Há três coisas a levar em consideração para ferrets mais velhos: a saúde física, a dieta, e a saúde mental. Primeiramente obtenha um check-up completo do seu ferret, com análise do sangue. Dependendo dos resultados, terá que repetir os exames a cada 6 meses.
Mesmo que alguns ferrets idosos possam ter problemas com a ração seca, tente não eliminar a ração crocante por completo, para manter os dentes e as gengivas saudáveis. Alguns proprietários juram que não nada melhor que a ração "Totally Ferret for Older Ferrets" para os velhuscos. E não há motivo algum que impede a adição de algum suplemento como "Duck Soup" à ração seca.
Assegure-se que o ferret tenha bastante coisa a fazer, como acumular brinquedos e meias no canto da sala (é claro que neste ponto você precisa pegar tudo e esconder em outros lugares para não acabar com a brincadeira), tubos e assim por diante. Brinque com ele o máximo que puder a cada dia, e forneça coisas para mantê-lo alerta e interessado. Isto pode ser qualquer coisa como uma caixa de arroz para cavar e se esfregar, barreiras (fáceis) de transpor, etc. Exercício é bom! Exercício mental também o é. Ferrets mais velhos freqüentemente parecem precisar de um pouco mais de atenção direta que os jovens, portanto faça tempo para o seu ferret diariamente.
Mesmo que o seu ferret fique doente, deixe um pouco de soberania para ele. Ter alguém controlando todas as suas decisões é um tédio para qualquer um.

domingo, 11 de janeiro de 2009

DOENÇAS DE FERRETS

sábado, 10 de janeiro de 2009

Onde vc pode comprar seu ferret em São Paulo

umas das cores mais bonitas para um ferret

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